Max Arfsten y el Crew aplastan al FC Cincinnati y fuerzan el tercer partido.

El Columbus Crew y el FC Cincinnati jugarán un tercer partido decisivo en su serie de primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este después de que Max Arfsten anotara y diera dos asistencias en la victoria por 4-0 del Crew el domingo.

El Crew, séptimo cabeza de serie, jugó con desesperación después de que el Cincinnati, segundo cabeza de serie, ganara el primer partido de la serie al mejor de tres por 1-0 en casa seis días antes. El Columbus consiguió un gol de Arfsten en el minuto 33 y otro de falta directa de Dylan Chambost en el minuto 41, tres minutos después de que el centrocampista del FC Cincinnati, Yuya Kubo, viera la tarjeta roja.

Cincinnati acogerá el sábado el partido decisivo.

Dado que el total de goles no importa en la serie, los goles de Andrés Herrera en el minuto 65 y de Jacen Russell-Rowe en el minuto 69 fueron la guinda del pastel para una ruidosa afición local.

Fue una primera mitad tan dominante como el Crew podía esperar, y podría haber sido peor para Cincinnati de no ser por las cuatro atajadas de Roman Celentano.

El Crew se adelantó en el marcador cuando Arfsten —cuya actuación con la selección masculina de Estados Unidos este año podría haberle valido un puesto en la Copa Mundial de la FIFA 2026— recibió un pase de Diego Rossi y regateó a Celentano para marcar a puerta vacía.

A partir de ahí, todo fue cuesta abajo. Kubo, que ya tenía una tarjeta amarilla, derribó a Herrera para evitar una clara ocasión de gol justo fuera del área y recibió la roja directa. Chambost, en el saque de centro, envió el balón por encima de la barrera al ángulo derecho.

Columbus realizó nueve de los diez intentos de tiro en la primera mitad.

Russell-Rowe entró en el minuto 61 y fue su centro al centro del área el que Herrera controló con el pie derecho antes de disparar con la izquierda.

Arfsten asistió a Russell-Rowe para el cuarto gol en lo que probablemente fue el último partido en casa del mediocampista del Crew y cuatro veces campeón de la MLS Cup, Darlington Nagbe. Anunció su retiro el 7 de octubre.

Incluso si el Crew avanza a la Copa MLS, los cinco mejores equipos de la Conferencia Oeste tendrían que perder para que Columbus sea sede.

--Medios de Campo