Max Scherzer ansioso por el debut de los Jays en la postemporada en el Juego 4 de la ALCS

SEATTLE -- Esta es la razón por la que los Toronto Blue Jays firmaron a Max Scherzer en la temporada baja.

El tres veces ganador del premio Cy Young subirá al montículo el jueves por la noche mientras los Blue Jays intentan igualar la Serie de Campeonato de la Liga Americana al mejor de siete contra los Marineros de Seattle a dos juegos cada uno.

"Me encanta. Para esto se juega", dijo el lanzador derecho de 41 años. "En esta situación, quieres tener la pelota, quieres lanzar en la postemporada".

"Todos los partidos de la postemporada son imprescindibles, así que cuando entras al campo en estas situaciones, tienes que darlo todo, tienes que dar lo mejor de ti, tienes que estar en la cima de tu juego. Así que van a estar preparados como un rayo para enfrentarme e intentar vencerme, y yo tengo que hacer lo mismo y encontrar la manera de superarlo".

Espera recibir el mismo apoyo el jueves que los Blue Jays le brindaron al abridor Shane Bieber el miércoles. Andrés Giménez, George Springer, Vladimir Guerrero Jr., Alejandro Kirk y Addison Barger conectaron jonrones para que Toronto aplastara a Seattle 13-4 en el tercer juego. Julio Rodríguez, Randy Arozarena y Cal Raleigh conectaron jonrones para los locales.

Scherzer, quien quedó fuera del plantel de los Blue Jays para la Serie Divisional de la Liga Americana debido a una dolencia en el cuello, hará su primera aparición desde el 24 de septiembre.

Tuvo un récord de 5-5 con una efectividad de 5.19 en 17 aperturas de temporada regular y se perdió casi tres meses debido a una inflamación en el pulgar derecho.

"No quiero quedarme aquí sentado, echar la culpa a las lesiones por mi forma de lanzar", dijo Scherzer. "Cuando subo al montículo, subo al montículo, y tengo la actitud de que voy a ganar pase lo que pase".

Ese es el Scherzer que sus compañeros de equipo han llegado a conocer y amar.

"Espero que Max sea Max en el aspecto de salir y ejecutar a un nivel muy, muy alto", dijo su compañero lanzador derecho Chris Bassitt.

Scherzer tiene marca de 0-3 con una efectividad de 5.00 en sus últimas ocho apariciones en postemporada desde que ayudó a los Astros de Houston a ganar el título de la Serie Mundial en 2019. Sin embargo, ha tenido éxito contra los Marineros, con marca de 4-2 con una efectividad de 2.97 en nueve aperturas en su carrera contra ellos.

El mánager de los Blue Jays, John Schneider, espera que el tiempo libre sea beneficioso para Scherzer.

"Se mantuvo listo para lanzar, obviamente, con varios lanzamientos, pero creo que probablemente más que adelantarse a ti o a cualquier otro, necesitaba un pequeño descanso para sentirse bien físicamente", dijo Schneider. "Es fácil confiar en alguien que ha pasado por lo que ha pasado y ha hecho lo que ha hecho".

Los Marineros opinan lo mismo sobre su abridor del Juego 4, Luis Castillo. El lanzador derecho tuvo marca de 11-8 con efectividad de 3.54 en 32 aperturas de temporada regular, y tiene marca de 1-0 con efectividad de 0.00 en la postemporada.

Castillo lanzó un total de seis entradas sin permitir carreras y permitió un solo hit contra los Tigres de Detroit en la Serie Divisional de la Liga Americana, incluyendo su salida desde el bullpen para obtener la victoria en el decisivo Juego 5, que duró 15 entradas.

Mientras que Scherzer tuvo problemas en la recta final, con marca de 0-3 y una efectividad de 9.95 en sus últimas cinco aperturas antes de ser eliminado, Castillo lanzó al menos seis entradas en cada una de sus últimas cuatro aperturas de la temporada regular, sin permitir más de una carrera en ninguna de ellas.

"Sí, siempre lo he dicho: la temporada de béisbol es larga, con altibajos", dijo. "Siempre hay que salir, mantener la cabeza en alto y esperar a que lleguen los buenos momentos. Para mí, llegó en el momento justo, porque sabía que era algo importante que debía suceder. Para mí, fue simplemente el comienzo de algo bueno que estaba por venir".

Castillo tiene marca de 2-3 y efectividad de 4.68 en seis aperturas contra los Blue Jays, incluyendo marca de 1-1 y efectividad de 7.20 en dos salidas esta temporada. También ganó en Toronto el primer juego de la serie de comodines de la Liga Americana de 2022, lanzando 7 1/3 entradas en blanco.

Las opciones de bullpen detrás de Castillo podrían incluir al as de los Marineros, Bryan Woo. Líder del equipo con 15 victorias y una efectividad de 2.94 en la temporada regular, Woo ha estado fuera de acción desde mediados de septiembre debido a una inflamación en el músculo pectoral.

Los Marineros lo dejaron fuera de la alineación para la Serie Divisional de la Liga Americana, pero lo incorporaron de nuevo para la Serie de Campeonato de la Liga Americana, aunque aún no ha lanzado. Woo lanzó en la práctica de bateo el lunes y luego estuvo en el bullpen durante el partido del miércoles.

"Esta noche es una buena oportunidad para que salga y se aclimate, por si acaso sale de ahí más adelante en la serie", dijo el mánager de Seattle, Dan Wilson. "Así que es una oportunidad para que se sienta cómodo y vea cómo es. De eso se trataba realmente esta noche para Bryan".

--Gene Warnick, Field Level Media