Mercury elimina a Lynx, primera cabeza de serie, y avanza a las Finales de la WNBA

Alyssa Thomas tuvo 23 puntos y 10 asistencias, Satou Sabally anotó 21 puntos y el anfitrión Phoenix Mercury avanzó a las Finales de la WNBA con una victoria de remontada de 86-81 sobre el juego, pero paralizó a Minnesota Lynx en el Juego 4 de su serie de semifinales el domingo por la noche.

DeWanna Bonner anotó 11 de sus 13 puntos y sus tres triples en el último cuarto, cuando las Mercury superaron a las Lynx 31-13 para superar un déficit de 68-55 y avanzar a la final por primera vez desde que cayeron ante las Chicago Sky en 2021.

Las Lynx jugaron sin su pívot estrella Napheesa Collier, quien sufrió una lesión en el tobillo izquierdo en los segundos finales de la victoria de las Mercury por 84-76 en el Juego 3 el viernes y vio el juego desde el banco con una bota ortopédica.

Kayla McBride de Minnesota anotó 14 de sus 31 puntos, su mejor marca personal en playoffs, cuando las Lynx tomaron la delantera en el tercer cuarto, pero no pudieron mantener el marcador. Courtney Williams anotó 20 puntos y Jessica Shepard, su mejor marca personal en playoffs, anotó 14 puntos como titular para Collier.

La final comenzará el viernes, con los dos primeros partidos en la sede del equipo mejor clasificado. Las Mercury, cuartas cabezas de serie, vencieron a las Lynx, primeras, en su serie al mejor de cinco. Las Vegas Aces, segundas cabezas de serie, y las Indiana Fever, sextas cabezas de serie, se enfrentarán en el quinto partido de su serie el martes.

Las Finales de la WNBA se jugarán al mejor de siete partidos por primera vez en la historia de la liga. La última vez que Phoenix ganó un campeonato fue en 2014.

Las Mercury anotaron 19 de los primeros 21 puntos en el cuarto período, y el segundo de los dos triples de Bonner les dio una ventaja de 72-70 con 3:39 restantes.

McBride y Bonner intercambiaron triples para que el Mercury mantuviera la ventaja 77-73. El sexto triple de McBride puso el marcador 77-76 con 1:04 por jugar, pero Bonner lo siguió con dos tiros libres para una ventaja de 79-76 con 42 segundos por jugar.

Tras un fallo de McBride, Thomas anotó una bandeja para una ventaja de 81-76 con 27 segundos restantes. Las Lynx se acercaron a tres puntos con un triple de Natasha Hiedeman a 5,2 segundos del final, antes de que Kahleah Copper cerrara el marcador con dos tiros libres.

El entrenador principal asociado Eric Thibault entrenó a las Lynx mientras que la entrenadora principal Cheryl Reeve cumplió una suspensión de un juego por su conducta y comentarios hacia los árbitros durante y después del Juego 3.

A Thomas le faltaban dos rebotes para conseguir su segundo triple-doble en playoffs.

El Mercury había superado 21-9 en el último cuarto del Juego 3.

El Mercury perdía por 14 en el primer cuarto, empató 38 en el medio tiempo y no se puso en ventaja hasta el triple de Copper en su primera posesión de la segunda mitad.

Las Lynx lograron otra racha que incluyó dos triples de McBride para tomar ventaja de 55-45 a mitad del tercer set.

Sabally tuvo 24, 23 y 21 puntos en los últimos tres juegos de la serie, todos victorias de Mercury.

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