Merrill Kelly debutará con los Rangers en un partido clave contra los Mariners

Con una rotación con la efectividad más baja (3.25) en las Grandes Ligas, otro abridor no parecía ser una prioridad para los Rangers de Texas en la fecha límite de cambios.

Pero de todas formas consiguieron uno.

El lanzador derecho Merrill Kelly (9-6, 3.22 ERA) fue adquirido en un intercambio con los Diamondbacks de Arizona por tres lanzadores prospectos y está programado para hacer su debut con los Rangers el sábado por la tarde en un enfrentamiento clave de la Liga Americana Oeste en Seattle.

"Siempre que se tiene la oportunidad de añadir a alguien de la talla de Merrill Kelly a la rotación, se hace", dijo el gerente general de los Rangers, Ross Fenstermaker. "Estamos pensando en cómo se desarrolla esto, no solo para el resto de la temporada, sino también en la postemporada. Es alguien con un pedigrí que encaja a la perfección. Estamos consolidando lo que ha sido una fortaleza para nosotros este año y seguimos trabajando sobre eso mientras intentamos completar esta plantilla".

Texas originalmente tenía programado a Jacob de Grom para abrir el sábado, pero lo retrasó para el último juego de la serie de cuatro juegos el domingo tras incorporar a Kelly, quien lanzó por última vez el sábado pasado. Kelly sufrió una derrota por 2-0 en Pittsburgh a pesar de permitir solo una entrada limpia en 6 2/3 entradas.

Los Rangers, que han perdido ocho juegos consecutivos en Seattle, esperan que Kelly pueda repetir su apertura del 9 de junio contra los Mariners, cuando lanzó seis entradas sin permitir carreras en un juego que los Diamondbacks, anfitriones, ganaron 8-4 en 11 entradas. Kelly tiene marca de 0-1 y una efectividad de 2.45 en dos aperturas de su carrera contra Seattle.

Los Rangers perdieron los dos primeros juegos de la serie. El viernes por la noche, perdieron la oportunidad de empatar con los Mariners por el segundo puesto de la división y el tercer y último puesto de comodín de la liga, cuando JP Crawford conectó un jonrón de dos carreras en la baja de la novena entrada para ganar 4-3.

"No hay nada que hacer ahora; se acabó", dijo el mánager de los Rangers, Bruce Bochy, sobre la derrota. "Puedes regresar mañana y tienes que jugar, jugar béisbol, y sabes, se recuperaron muy bien y dejarán esto atrás... saldrán y ganarán un partido mañana. Eso es todo lo que puedes hacer. No tienes opción".

Las otras adquisiciones de los Rangers en la fecha límite, los relevistas Danny Coulombe y Phil Maton, lanzaron una entrada sin anotaciones cada uno el viernes.

"Bueno, hicieron un gran trabajo, ¿verdad? Ambos tuvieron buenas actuaciones allí", dijo Bochy. "Phil no lanzó en una semana, pero salió y lo hizo muy bien. Danny, hizo un buen trabajo, y el bullpen también".

Al menos, hasta que Robert García desperdició el salvamento en la novena, permitiendo un sencillo de apertura a Dominic Canzone antes del cuadrangular de Crawford al jardín derecho.

"Nunca te rindes", dijo Crawford. "El juego no termina hasta que hay tres outs en la novena. Demostramos mucho coraje. Este equipo tiene mucha lucha, y eso es lo que hacemos".

El lanzador derecho Luis Castillo (8-6, 3.19 de efectividad), quien ha ganado cuatro de sus últimas cinco aperturas, está programado para subir al montículo el sábado por los Marineros. Castillo lanzó siete entradas el lunes contra los Atléticos en West Sacramento, California, permitiendo una carrera y cinco hits en una victoria de 3-1.

Castillo tiene marca de 2-3 y una efectividad de 3.26 en siete aperturas previas contra Texas. Se ha enfrentado a los Rangers dos veces esta temporada, ambas como visitantes, sin decisión. El 3 de mayo, permitió una carrera en seis entradas en un partido que Seattle ganó 2-1. Hizo lo mismo el 29 de junio, cuando los Marineros vencieron a los locales 6-4 en 12 entradas.

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