Merrill Kelly se enfrentará a los Piratas en un posible canto del cisne con los Diamondbacks

El veterano lanzador derecho de Arizona, Merrill Kelly, subirá al montículo por lo que podría ser la última vez con los Diamondbacks cuando se enfrente al lanzador zurdo de los Piratas, Andrew Heaney, el sábado por la noche en Pittsburgh.

A medida que se intensifica la incertidumbre que surge con los últimos días antes de la fecha límite de cambios del 31 de julio, Kelly está entre los jugadores que podrían atraer el mayor interés de los clubes contendientes si Arizona se convierte en vendedor en lugar de comprador en los próximos días.

Los Diamondbacks, que rompieron una racha de tres derrotas el viernes con una victoria de 1-0 en 11 entradas sobre los Piratas, no están fuera de la postemporada. Pero Arizona ya realizó un canje, lo que sugiere que el equipo está pensando más en su futuro a largo plazo al canjear al primera base Josh Naylor el jueves a los Marineros de Seattle por dos lanzadores prospectos.

Kelly (9-5, 3.32 ERA) se convertirá en agente libre al final de la temporada, al igual que varios jugadores clave de los Diamondbacks, incluido el lanzador abridor Zac Gallen y el tercera base Eugenio Suárez, quien impulsó la carrera de la victoria el viernes.

"Siento que es demasiado pronto para reaccionar", dijo Kelly tras el traspaso de Naylor. "Es parte del negocio, parte de nuestra situación actual. Obviamente, se ha especulado muchísimo sobre lo que estamos haciendo. Creo que [el jueves] probablemente sea una señal, en cuanto a qué camino tomaremos, pero nunca se sabe. Veremos qué nos depara la directiva en los próximos días".

Kelly, quien ha lanzado sus siete temporadas en las Grandes Ligas para Arizona, está disfrutando de una de sus mejores y más duraderas temporadas, haciendo 21 aperturas.

Ha conseguido victorias en sus últimas dos aperturas. El domingo, en la derrota por 5-3 ante los Cardenales de San Luis, Kelly permitió dos carreras y tres hits, con cinco ponches. Sin embargo, concedió cuatro bases por bolas, al igual que el 13 de julio, cuando vencieron a los Angelinos de Los Ángeles por 5-1.

Kelly tiene marca de 3-0 y una efectividad de 3.68 en cuatro aperturas contra los Piratas, pero no los enfrentó cuando se enfrentaron esta temporada a finales de mayo en Arizona. Los Piratas ganaron dos de tres juegos.

El viernes, los Piratas vieron interrumpida su racha de tres victorias consecutivas al limitarse a un solo hit (un triple en la segunda entrada del veterano Tommy Pham) en 11 entradas.

A diferencia de los Diamondbacks, los Piratas seguramente serán vendedores si realizan algún intercambio en la próxima semana.

El pitcheo abridor es uno de sus activos más importantes.

Heaney, quien está en su duodécima temporada en las mayores, podría ser un posible canje debido a su contrato a punto de expirar. Sin embargo, Heaney (4-9, 5.03) ha tenido problemas últimamente y viene de una de sus peores actuaciones de la temporada, donde igualó su mejor marca de la temporada con siete carreras permitidas, nueve hits y dos bases por bolas en la derrota por 7-2 ante los Medias Blancas de Chicago el domingo.

Heaney se enfrentó a los Diamondbacks a principios de esta temporada y no tuvo un buen desempeño. Permitió cinco carreras y ocho hits, incluyendo dos jonrones, dio tres bases por bolas y ponchó a dos en cinco entradas en una derrota por 5-0 el 26 de mayo. En su carrera, Heaney tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 8.25 en tres apariciones (dos aperturas) contra Arizona.

"Cuando vas perdiendo, no tienes mucho con qué sacar a los bateadores", dijo después de la derrota. "Supongo que el margen de error es estrecho. Tengo que hacer mejores lanzamientos".

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