Merrill Kelly y los Diamondbacks buscan barrer a los Padres

Los Diamondbacks de Arizona buscarán barrer la serie en casa contra su rival de la División Oeste de la Liga Nacional, San Diego, el domingo por la tarde, detrás de Merrill Kelly, su lanzador más eficiente esta temporada.

Los Padres contrarrestarán con su lanzador más ganador, Nick Pivetta.

Kelly (6-2, 3.18 de efectividad) llegará al último partido de la serie en Phoenix con una racha de 15 1/3 entradas sin permitir carreras, en un duelo entre lanzadores derechos. Pivetta (6-2, 3.48) ganó cinco de sus primeras seis aperturas, pero últimamente ha tenido problemas.

Los Diamondbacks anotaron cinco carreras en la novena entrada para una victoria de 8-7 el sábado. Fue su quinta victoria consecutiva y su segunda victoria por nocaut técnico en la serie de seis juegos en casa, que concluirá el domingo.

Arizona tiene 39 carreras, la mayor cantidad en las Grandes Ligas, en la novena entrada.

"Ha sido una temporada difícil hasta ahora, pero estoy orgulloso de los chicos y de cómo hemos logrado remontar", dijo el jardinero derecho Corbin Carroll. "Lograr superar los .500 es increíble, y ahora solo nos queda seguir adelante".

Los Diamondbacks están dos juegos por encima de .500 por primera vez desde el 21 de mayo y se han acercado a 2 1/2 juegos de los Padres, que están en el tercer lugar y han perdido tres juegos seguidos y cuatro de sus últimos cinco.

"Se trata simplemente de descubrir lo que estábamos haciendo y recordar cómo lo hicimos", dijo el segunda base de San Diego, Jake Cronenworth, sobre corregir la reciente mala racha.

Kelly ha lanzado 13 entradas sin anotaciones en sus últimas dos aperturas, aunque sólo ganó una de ellas porque el bullpen desperdició una ventaja de 4-0 con dos outs y nadie en base en la novena entrada de una victoria de 8-4 en 11 entradas sobre Seattle en su última apertura el lunes.

"Cuanto más estoy al borde (del plato), mejor me va el día", dijo Kelly. "Así es como me gano la vida. Así es como sobrevivo. No tengo el material para batear por el centro. Definitivamente no tengo la recta para batear por el centro.

"Gano dinero viviendo al límite y obligando a los jugadores a batear a lanzamientos a los que tal vez no querrían hacerlo".

Desde que permitió nueve carreras en la derrota ante los Yankees de Nueva York el 3 de abril, Kelly tiene un récord de 5-1 y una efectividad de 2.34 en 12 apariciones. Su efectividad de la temporada es de 3.18, la más baja desde aquella apertura contra los Yankees.

"Obviamente, con la baja de Corbin (Burnes), todos tenemos que dar un paso al frente", dijo Kelly. "Incluso sin la baja de Corbin (operación de Tommy John), todavía tenemos que hacerlo. Solo intento aprovechar ese impulso y mantener el tren en marcha".

Kelly tiene marca de 9-4 y efectividad de 3.36 en 16 aperturas contra los Padres, su mayor cantidad de victorias contra cualquier oponente. Perdió su única apertura contra ellos la temporada pasada. Fernando Tatis Jr. tiene marca de 8-25 con cuatro jonrones.

Pivetta solo ha ganado una de sus últimas siete aperturas. Ha permitido cinco carreras en cada una de sus dos últimas salidas, sin decisión en las derrotas ante los Gigantes y los Dodgers.

"Podría haber salido un poco mejor adelante, antes, haber hecho mejores lanzamientos", dijo Pivetta después de permitir cinco carreras en cuatro entradas el lunes en la derrota de los Padres por 8-7 en 10 entradas ante los Dodgers la última vez.

Pivetta tiene marca de 1-1 con una efectividad de 4.63 en tres apariciones en su carrera contra los Diamondbacks.

--Medios de nivel de campo