Mets y Rojos se enfrentan en una batalla clave por el comodín de la Liga Nacional

Durante gran parte de agosto, parecía que los Mets de Nueva York y los Rojos de Cincinnati serían los dos equipos que competirían por el último puesto de comodín de la Liga Nacional.

Pero los problemas omnipresentes para los Mets y los Rojos, así como la presencia de los crecientes Gigantes de San Francisco, significa que la serie de este fin de semana en Cincinnati es todo menos un partido no oficial para el último lugar en los playoffs.

Nueva York visita Cincinnati para el primer partido de una serie crucial de tres juegos el viernes por la noche.

Está previsto que David Peterson (8-5, 3.61 ERA) abra para los Mets contra su compañero zurdo Andrew Abbott (8-5, 2.65 ERA) en una batalla de All-Stars.

Ambos equipos descansaron el jueves después de sufrir derrotas aplastantes el miércoles, cuando los visitantes Mets cayeron ante los Tigres de Detroit por 6-2, mientras que los locales Rojos perdieron ante los Azulejos de Toronto por 13-9.

Para los Mets (75-65), la derrota les costó la oportunidad de barrer a los Tigres, líderes de la División Central de la Liga Americana, y empatar con los Padres de San Diego (76-64) por el segundo puesto de comodín de la Liga Nacional.

Los Mets tienen cuatro juegos de ventaja sobre los Giants (71-69), que han ganado 10 de sus últimos 11 juegos, y cinco juegos de ventaja sobre los Reds (70-70).

Otra actuación laboriosa de sus lanzadores también sirvió como recordatorio de cómo la posición de los Mets sigue siendo precaria a pesar de la ventaja de varios juegos sobre los Giants.

Nueva York tiene marca de 11-7 desde el 16 de agosto, un juego detrás de San Francisco por el mejor récord de la Liga Nacional en ese periodo. Pero cinco de esas victorias han sido en partidos iniciados por los novatos Nolan McLean y Jonah Tong, quienes comenzaron agosto en las menores.

Clay Holmes solo lanzó 4 2/3 entradas el miércoles, lo que marcó la undécima vez en los últimos 18 juegos que un abridor de los Mets lanzó cinco entradas o menos. Según informes, Nueva York planea ascender a otro novato, Brandon Sproat, para que abra el domingo en lugar de Kodai Senga, quien podría ser enviado a las ligas menores tras registrar una efectividad de 6.56 en sus últimas ocho aperturas.

"Todo está sobre la mesa", dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza, antes del partido del miércoles. "Hay mucho que hacer ahora mismo".

No hay mucho de lo que está sucediendo que sea positivo para los Rojos, que estaban medio juego detrás de los Mets hasta el 14 de agosto. Pero Cincinnati ha tenido un récord de 6-12, el peor de la Liga Nacional, un período en el que han sido superados 104-80 mientras eran superados por los Gigantes.

La derrota del miércoles fue doblemente frustrante y familiar para los Rojos, que desperdiciaron una ventaja de 5-0 en la primera entrada contra el ex ganador del premio Cy Young de la Liga Americana, Shane Bieber.

La mala racha de Cincinnati comenzó con una derrota por 10-8 ante los Cerveceros de Milwaukee el 15 de agosto, en la que los Rojos desperdiciaron una ventaja de 8-1. Una victoria esa noche los habría llevado por delante de los Mets y al último puesto de comodín.

Cincinnati ha mantenido la ventaja en nueve de sus últimas 12 derrotas. Los Rojos nunca estuvieron arriba en la derrota del martes por 12-9, cuando se acercaron a dos carreras tres veces tras ir perdiendo 8-1 en la segunda entrada.

"Probablemente tengamos muchísima suerte de jugar contra un equipo que tenemos por delante", dijo el mánager de los Rojos, Terry Francona. "Dicho esto, tenemos que ganarles. Pero es nuestra oportunidad".

Ni Peterson ni Abbott influyeron en la decisión en sus últimas aperturas el sábado pasado. Peterson permitió ocho carreras, la mayor cantidad de su carrera, en poco más de dos entradas, en la derrota de los Mets ante los Marlins de Miami por 11-8, mientras que Abbott permitió dos carreras en cinco entradas en la derrota de los Rojos por 4-2 ante los Cardenales de San Luis.

Peterson tiene marca de 0-1 con una efectividad de 4.34 en cuatro aperturas de su carrera contra los Rojos. Abbott tiene marca de 0-1 con una efectividad de 3.68 en tres aperturas contra los Mets.

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