Miami busca frenar la racha en el choque contra Virginia Tech

Miami buscará asegurar su primera victoria bajo el mando del entrenador interino Bill Courtney cuando visite Virginia Tech el sábado por la tarde en Blacksburg, Virginia.

Los Hurricanes (4-9, 0-2 Conferencia de la Costa Atlántica) probablemente todavía se estén recuperando de la repentina partida del entrenador Jim Larranaga, quien renunció el 26 de diciembre después de liderar el programa a seis torneos de la NCAA durante sus 13 temporadas completas al mando.

Courtney, cuya experiencia previa como entrenador principal fue en Cornell entre 2010 y 2016, dijo que sus jugadores han respondido bien al abrupto cambio de liderazgo.

"Han hecho un gran trabajo de concentración", dijo Courtney al Miami Herald. "Uno piensa que a veces, cuando el asistente asume el mando, habrá una caída o algunas fallas o algunas cosas que se dejarán de lado, pero no este grupo. Realmente han estado concentrados".

Miami parecía muy concentrado al construir una ventaja de 32-13 en Boston College en el debut interino de Courtney el miércoles. Sin embargo, los Hurricanes se desvanecieron a partir de allí y cayeron 78-68, su novena derrota en 10 partidos.

El máximo anotador Nijel Pack (13,9 puntos por partido) se ha perdido los últimos tres partidos de Miami por una lesión en el pie, y su estado para el sábado sigue siendo desconocido. Matthew Cleveland ha dado un paso al frente con Pack fuera de juego, promediando 21,3 puntos en sus últimos tres partidos.

El ex centro de Virginia Tech, Lynn Kidd, marca el ritmo de los Hurricanes con 7,3 rebotes por partido para complementar su promedio de puntuación de 11,6.

Los Hokies (5-8, 0-2) tendrán su primera oportunidad de enfrentarse a un oponente de conferencia no clasificado después de perder ante el entonces número 18 Pittsburgh 64-59 el 7 de diciembre y ante el número 4 Duke 88-65 el martes.

Virginia Tech comenzó por última vez 0-2 en el juego ACC en la campaña 2021-22, pero se recuperó para terminar 11-9 y ganar el torneo de la conferencia en la segunda temporada de Mike Young como entrenador.

"Ya he visto suficiente de esta liga... Hay que seguir luchando. Hay que seguir jugando juntos. Hay que seguir mejorando", dijo Young. "Ganaremos la cantidad justa de partidos".

Tobi Lawal, transferido de Virginia Commonwealth, aparentemente se ha adaptado a los Hokies, ya que lidera al equipo con 11,3 puntos y 5,8 rebotes por partido. El alero de 6 pies y 8 pulgadas cuenta con un salto vertical de 49 1/2 pulgadas que lo ayuda a jugar por encima del aro en ambos extremos de la cancha.

Lawal emparejó 19 puntos con cinco rebotes contra los Blue Devils y acertó tres triples, la mayor cantidad de la temporada, en cuatro intentos.

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