Miami puede asegurar los playoffs y escalar posiciones en el enfrentamiento con NYCFC

Lionel Messi y el Inter Miami pueden sellar oficialmente su lugar en los playoffs de la Copa MLS el miércoles por la noche cuando visiten al New York City FC que aseguró su lugar en la postemporada durante el fin de semana.

Un empate sería suficiente para asegurar ese lugar en los playoffs, y una victoria llevaría a Miami (15-6-7, 52 puntos) por encima del cuarto lugar, New York City (16-9-5, 53 puntos), y Charlotte FC, al tercer lugar en la clasificación de la Conferencia Este.

Y aunque un segundo título consecutivo del Supporters' Shield puede ser poco probable (Miami llega al miércoles a ocho puntos del líder Filadelfia y con tres partidos pendientes), el entrenador Javier Mascherano quiere generar impulso de todos modos.

Miami viene de dos victorias consecutivas en casa sobre DC United y Seattle.

"Es una victoria muy importante porque, al final de esta semana, conseguimos los seis puntos que necesitábamos aquí en casa", dijo Mascherano tras la victoria del sábado por 3-2 sobre el DC United. "Hemos ascendido en la clasificación y aún nos quedan algunos partidos por disputar. Si conseguimos buenos resultados, nos permitirá ascender aún más y terminar cerca de la cima de la tabla".

Messi anotó dos goles y asistió a un tercero en la victoria sobre DC. Está empatado en el liderato de la MLS con 22 goles, dos más de los que anotó mientras estuvo limitado a 19 juegos de temporada regular en 2024, y puede volver a superar a Denis Bouanga del LAFC si su próximo gol llega durante este partido.

El delantero Luis Suárez también está listo para regresar de una suspensión de tres partidos que se derivó de un incidente en el que escupió después de la derrota de Miami ante Seattle en la final de la Copa de la Liga en agosto.

El NYCFC también llega con una racha de tres victorias consecutivas y ha ganado cinco de sus últimos seis partidos. Recientemente, golearon a Charlotte por 2-0 en casa el sábado por la tarde, poniendo fin a la racha de nueve victorias consecutivas de The Crown, que igualó el récord de la MLS.

Alonso Martínez lidera al NYCFC con 17 goles. Incorporaciones clave como el defensa brasileño Raúl Gustavo y el extremo argentino Nicolás Fernández Mercau han contribuido a una mejora considerable tras el parón de la Leagues Cup.

"Aportan la calidad extra que buscábamos, y ambos son lo suficientemente flexibles como para jugar en múltiples posiciones, lo que ayuda al equipo a la vez que mantiene un alto nivel", dijo el entrenador del NYCFC, Pascal Jensen. "En cuanto a mentalidad, son ganadores. Han aportado energía y una mentalidad ganadora al grupo. Estamos muy contentos de que hayan decidido unirse a nuestro proyecto, y se ha visto su impacto en los últimos partidos".

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