Michael Porter Jr. regresa a enfrentar a los Nuggets como líder de los Nets

Michael Porter Jr. fue fundamental para que Denver ganara el título de la NBA de 2023, pero los problemas con el límite salarial llevaron a los Nuggets a traspasarlo a los Brooklyn Nets el verano pasado.

Porter hace su primer viaje de regreso a Denver cuando Brooklyn lo visita el jueves por la noche en medio de su gira de cinco juegos.

Porter, quien lidera a los Nets en anotaciones con un récord personal de 25,2 puntos por partido, prosperó jugando junto a Nikola Jokic y Jamal Murray, pero los Nuggets decidieron que tenían que cambiarlo por flexibilidad salarial para seguir siendo un contendiente.

Los Nets también recibieron una futura selección de primera ronda del draft, lo que se suma a sus acciones para la reconstrucción actual.

Brooklyn viene de una derrota por 106-102 ante Phoenix el martes por la noche, que fue más costosa que su decimocuarta derrota en 16 partidos. El alero Ziaire Williams se lesionó en una pelea al final del partido cuando un miembro del personal de los Suns entró corriendo a la cancha para intentar dispersar la pelea, según el New York Post.

"Sí, está lesionado. No sabemos exactamente qué es ahora mismo. Era un miembro del otro equipo que entró corriendo para detener la pelea, y lo chocó y lo lastimó", dijo el entrenador Jordi Fernández. "Así que veremos cuánto dura. Ojalá no sea mucho".

A Williams le diagnosticaron una contusión en la pantorrilla izquierda y fue descartado para el partido del jueves.

Williams promedia solo 9,5 puntos por partido, pero lidera a los Nets con 1,1 robos. Cam Thomas es el segundo anotador del equipo (15,9 puntos) y Nic Claxton lidera a Brooklyn en rebotes (7,4) y asistencias (4,0).

Una de las dos victorias de los Nets en el último mes fue contra Denver el 4 de enero, cuando Porter anotó 27 puntos. Fue el tercer partido de los Nuggets tras perder a Jokic por una lesión de rodilla, pero han logrado mantenerse cerca de la cima de la Conferencia Oeste sin el tres veces MVP.

Denver ha tenido dificultades en casa, donde perdió su tercera consecutiva el martes por la noche, 109-107, contra los visitantes Detroit Pistons. Los Nuggets tienen un récord de solo 12-9 en su cancha, donde históricamente han dominado.

La derrota del martes dejó fuera de juego a cuatro titulares: Jokic, Cameron Johnson, Aaron Gordon y Christian Braun. Jokic y Johnson llevan cuatro semanas de baja y Braun se ha perdido 33 partidos por una lesión en el tobillo izquierdo.

Gordon agravó una lesión en el tendón de la corva derecho el viernes pasado en Milwaukee. Se perderá su 24.º partido desde mediados de noviembre.

Murray ha ayudado a Denver a lograr un récord de 9-6 sin Jokic con su promedio de anotación de 25.9. Falló tres de seis tiros libres cruciales en los últimos segundos contra los Pistons tras recibir dos faltas en intentos de triple.

El punto brillante fue Jonas Valanciunas, quien regresó tras una ausencia de 11 partidos contra Washington el jueves antes de perderse el segundo partido de dos partidos consecutivos. Valanciunas anotó 16 puntos y capturó 16 rebotes, su mejor marca de la temporada, contra Detroit.

"Me perdí algo de tiempo, así que necesito ponerme en forma para jugar", dijo Valanciunas. "Me llevará un poco de tiempo, pero me siento bien simplemente jugando al baloncesto".

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