Michigan, número 1 del ranking, supera a Howard en tiros a puerta en una victoria de alta puntuación.

Morez Johnson Jr. anotó 21 puntos y capturó 10 rebotes, y el cabeza de serie número 1, Michigan, se impuso por 101-80 al número 16, Howard, en la primera ronda del Torneo de la NCAA el jueves por la noche en Buffalo, Nueva York.

Aday Mara sumó 19 puntos con un 8 de 10 en tiros de campo para Michigan (32-3), que avanzó a la segunda ronda por segunda temporada consecutiva. Mara aportó siete rebotes y seis asistencias, Nimari Burnett terminó con 15 puntos con un 5 de 6 en tiros de campo y Roddy Gayle Jr. contribuyó con 14 puntos (6 de 7) saliendo desde el banquillo.

Bryce Harris y Cam Gillus anotaron 21 puntos cada uno para liderar a Howard (24-11). Cedric Taylor III terminó con 19 puntos, con un 7 de 12 en tiros de campo, y capturó seis rebotes, la mayor cantidad del equipo.

Los Wolverines lograron un porcentaje de acierto del 67,3% (37 de 55) y superaron a Howard por 51-34 en la segunda mitad para asegurar la victoria.

Michigan, que compite en la Región del Medio Oeste, se enfrentará al ganador del partido del jueves por la noche entre Georgia, cabeza de serie número 8, y Saint Louis, cabeza de serie número 9.

Una racha de 12-1 en la segunda mitad le dio a Michigan una ventaja de dos dígitos que ya no le afectaría.

Gillus anotó una bandeja para reducir la desventaja de Howard a 65-58 con 15:22 por jugar. Elliot Cadeau encestó un triple en la siguiente posesión, lo que dio inicio a la racha de los Wolverines. Yaxel Lendeborg añadió una bandeja antes de que Johnson hiciera un mate, Lendeborg anotó dos tiros libres y Gayle encestó un triple para poner el marcador 77-59 con 12:35 por jugar.

Michigan mantuvo una ventaja de 50-46 al medio tiempo.

Los Wolverines tomaron una ventaja de 11 puntos a falta de 57 segundos para el final de la primera mitad. Will Tschetter penetró hacia la canasta y le pasó el balón a Nimari Burnett, quien, esquivando a los defensores, anotó una bandeja mientras recibía una falta. Burnett convirtió el tiro libre para completar una jugada de tres puntos y darle a Michigan una ventaja de 50-39.

Pero Howard anotó los últimos siete puntos de la primera mitad. Gillus completó una jugada de cuatro puntos al encestar un triple, recibir una falta y convertir el tiro libre, reduciendo la desventaja de los Bison a 50-43 con 31 segundos restantes en la primera mitad.

Harris puso el broche de oro a la frenética primera mitad de Howard con un triple sobre la bocina. El defensor de los Bison, Ose Okojie, robó el balón segundos antes, creando la oportunidad para el tiro final de Harris.

--Medios de comunicación de nivel de campo