Michigan State está motivado para cambiar de trayectoria y se prepara para Western Michigan

Cuando Michigan State inicie su temporada el viernes por la noche en East Lansing contra el visitante Western Michigan, no solo será el comienzo de otra campaña de otoño. Será una prueba de fuego para Jonathan Smith, quien inicia su segundo año como entrenador en jefe de los Spartans.

Después de que su equipo perdió cuatro de sus últimos cinco juegos y terminó 5-7 en 2024, Smith está aceptando el desafío de objetivos que incluyen la elegibilidad para el bowl y más allá para un programa ávido de relevancia.

"Nuestros chicos están concentrados en su preparación para Western Michigan", dijo Smith. "Esta es nuestra primera oportunidad. Solo tenemos garantizados 12 de esos partidos. Obviamente, queremos jugar más de 12, pero solo tenemos garantizados 12".

Gran parte del éxito de los Spartans dependerá de la mejora del mariscal de campo Aidan Chiles. Chiles reemplazó a Smith desde Oregon State y se convirtió en el titular de Michigan State en 2024. Completó el 59.4% de sus pases para 2,415 yardas y 13 touchdowns (con 11 intercepciones), además de correr para 225 yardas y tres anotaciones, con cuatro balones sueltos perdidos.

Chiles mostró destellos de promesa la temporada pasada, pero tuvo problemas con la seguridad del balón, algo que Smith espera que mejore con otra temporada baja en el sistema.

"Quiero que (Chiles) opere y confíe en lo que ve, y tome lo que le den, nos ponga en el juego correcto y compita", dijo Smith sobre sus expectativas en el primer partido.

Chiles se enfrentará a un equipo de los Broncos que trajo 33 transferencias y 14 estudiantes de primer año durante la temporada baja después de terminar 6-7 la temporada pasada.

"Será un gran reto y una gran oportunidad para nosotros el viernes por la noche, una oportunidad que estamos deseando aprovechar", dijo Lance Taylor, entrenador de Western Michigan. "Nos hemos centrado en preocuparnos por mejorar día a día, sin intentar sentirnos demasiado felices ni demasiado deprimidos, en esa montaña rusa emocional".

Con la salida de Hayden Wolff, los Broncos rotarán a dos mariscales de campo: Broc Lowry, estudiante de segundo año con camiseta roja, y Brady Jones, destacado de JUCO. Lowry, suplente del año pasado, aporta familiaridad con el sistema. Jones llega del Riverside Community College, donde iluminó las defensas con 4,456 yardas de pase, incluyendo 44 touchdowns.

"Ambos han hecho un excelente trabajo al mando de la ofensiva, siendo excelentes compañeros y líderes, y cuando han tenido oportunidades, han sido eficientes, no han puesto el balón en peligro y realmente han hecho un buen trabajo liderando nuestra ofensiva", dijo Taylor.

Western Michigan ha perdido 13 juegos consecutivos contra los Spartans.

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