Michigan State, listo para otra participación en el torneo, debuta contra Monmouth

Michigan State entra en su temporada número 30 bajo el mando del entrenador Tom Izzo sin estar clasificado y sin las expectativas de pretemporada del año pasado, lo que podría ser algo bueno.

Los Spartans estaban proyectados como uno de los cinco mejores equipos antes de la campaña 2023-24, pero fueron uno de los equipos más decepcionantes del país.

Michigan State extendió su racha de apariciones en el torneo de la NCAA a 26 años, pero los Spartans esperan poder lograr más que solo sumar 27 consecutivas en marzo, cuando comiencen la temporada el lunes contra Monmouth en East Lansing, Michigan.

A pesar de perder a sus tres máximos anotadores de un equipo con marca de 20-15, Michigan State debería ser sólido en la posición de escolta detrás del senior Jaden Akins (10,4 puntos por partido en 2023-24) y el junior Tre Holloman (5,7 puntos por partido). El prometedor base de segundo año Jeremy Fears (3,5 puntos por partido en 12 partidos) también está de vuelta, pero está recuperando el ritmo después de haber recibido un disparo en la pierna en diciembre pasado y perderse la segunda mitad de la temporada.

En la zona delantera, los Spartans esperan un gran salto del estudiante de segundo año Xavier Booker (3,7 puntos por partido) y también dan la bienvenida al delantero senior Frankie Fidler, un transferido de Omaha que promedió 20,1 puntos por partido el año pasado y aporta tamaño y longitud a lo largo de la banda.

"En este momento podría tener a nueve personas diferentes como titulares", dijo Izzo, quien cumplirá 70 años el 30 de enero. "Y, sin embargo, estoy tratando de separar eso un poco en mi mente. Pero también los novatos van a necesitar un poco de tiempo".

Mientras tanto, Monmouth fue elegido para terminar octavo en la encuesta de pretemporada de la Asociación Atlética Costera.

El delantero de segundo año Jaret Valencia (8,9 puntos por partido, 4,4 rebotes por partido en 2023-24) fue nombrado para el segundo equipo de pretemporada de la CAA, mientras que el escolta junior Jack Collins (10,7 puntos por partido) fue seleccionado con mención honorífica.

Los Hawks jugarán sus primeros 11 partidos fuera de casa, pero el entrenador en jefe King Rice dijo que así es como funciona un programa más pequeño.

"Esperamos que no sea algo que tengamos que hacer todos los años", dijo. "Pero este año, con NIL y todas las otras cosas, y nuestros presupuestos, tuvimos que hacer un esfuerzo y jugar estos partidos de las grandes ligas".

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