Michigan y USC se enfrentarán por primera vez desde 1981

Michigan se encuentra justo fuera del Top 25, todo debido a cinco puntos.

Ese fue el margen combinado de sus tres derrotas mientras se dirigen a un enfrentamiento del Big Ten el sábado por la noche contra Southern California en Los Ángeles.

Los dos equipos no se conocen mucho entre sí: sólo se han enfrentado dos veces. Los Trojans se impusieron en Los Ángeles en diciembre de 1981, después de que los Wolverines ganaran el primer encuentro en casa en 1947.

USC (9-4, 1-1 Big Ten) no ha jugado desde que derrotó a Southern 82-51 el 22 de diciembre en Los Ángeles, dejando a los Wolverines (10-3, 2-0) y al entrenador Dusty May sin saber qué esperar.

"La USC tiene un tiempo de preparación muy largo", dijo May. "Salen con defensas mediocres. Podrían salir más sólidos que nunca. No tenemos idea. Por eso, en una batalla de conferencia, hay que poder adaptarse sobre la marcha. Y creo que nuestros muchachos están haciendo un muy buen trabajo en ese aspecto últimamente".

Los Wolverines están liderados por el transferido de Florida Atlantic Vladislav Goldin (13,9 puntos por partido), el transferido de Ohio State Roddy Gayle Jr. (12,4), el transferido de Auburn Tre Donaldson (12,3) y el transferido de Yale Danny Wolf (11,8, 10,2 rebotes por partido).

El último partido de Michigan fue el domingo, cuando destrozó por 112-64 a su visitante Western Kentucky. Seis Wolverines anotaron cifras dobles, con Goldin y Nimari Burnett liderando el grupo con 17 cada uno.

USC ha ganado cuatro partidos consecutivos, una racha que comenzó con la primera victoria de los Trojans en la Big Ten, 85-61 sobre el anfitrión Washington. El partido anterior, Southern California perdió ante el entonces número 12 Oregon, otro recién llegado a la Big Ten.

Desde esos enfrentamientos de conferencia, los troyanos han ganado sus tres juegos por un margen promedio de 26 puntos.

Los troyanos están liderados por Desmond Claude (14,5 puntos por partido), Chibuzo Agbo (13,1) y Josh Cohen (10,2).

Terrance Williams II, quien jugó para Michigan los últimos cuatro años antes de transferirse a USC, promediaba 10,6 puntos por partido antes de sufrir una lesión en la muñeca después de siete partidos.

"Michigan, no va a ser fácil", dijo el escolta de USC Wesley Yates III. "Simplemente tenemos que continuar con lo que hemos estado haciendo y jugar aún más duro. Siento que tendremos que hacer todo diez veces más duro. Creo que en el juego de Big Ten cada partido cuenta y cada posesión cuenta".

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