Mientras aumentan las derrotas, los Bulls 'avanzan' contra los Trail Blazers

Los Chicago Bulls buscarán evitar igualar la tercera racha perdedora más larga en la historia de la franquicia cuando reciban a los Portland Trail Blazers el jueves por la noche.

Chicago ha perdido 10 juegos consecutivos este mes desde su última victoria contra el Miami Heat el 31 de enero.

Los Bulls tienen marca de 0-4 en una serie de siete juegos en casa mientras los Charlotte Hornets aplastaron a Chicago con una victoria de 131-99 el martes.

Chicago renovó su roster en la fecha límite de cambios con jugadores como Nikola Vucevic, Coby White, Ayo Dosunmu y Kevin Huerter yéndose a nuevos destinos.

Los roles han cambiado y el club no cuenta con las recientes adquisiciones de Jaden Ivey (rodilla izquierda) y Anfernee Simons (fractura de muñeca izquierda) debido a lesiones. Collin Sexton también fue fichado durante la intensa actividad.

"Los traspasos se hicieron. Hay que seguir adelante y encontrar la manera de hacerlo", declaró a la prensa el delantero de segundo año Matas Buzelis. "Sé que somos capaces cuando estamos en sintonía. Tenemos que llegar cada día dispuestos a trabajar e intentar mejorar. Cuando traspasas a la mitad del equipo y fichas a jugadores nuevos, es difícil. Pero no es excusa".

"Cuando controlamos lo que podemos controlar, seremos un gran equipo. (El entrenador) Billy (Donovan) siempre dice que si tienes 10 chicos en sintonía y listos para luchar, puedes ganar cualquier cosa".

Buzelis explotó con 32 puntos, la mejor marca de su carrera, durante la derrota ante los Hornets. Anotó seis triples (su segunda mayor cantidad de la temporada) y superó los 20 puntos por tercera vez este mes.

El lituano de 21 años tiene un promedio de 15,3 puntos como titular en los 59 partidos.

"Voy a ser lo que el equipo necesita", dijo Buzelis. "Si eso es anotar, eso será. Intento entender durante el partido qué necesita el equipo".

Patrick Williams (cuádriceps) y Jalen Smith (pantorrilla) son duda para los Bulls.

Los Trail Blazers no contarán con el delantero All-Star Deni Avdija (espalda) por segundo partido consecutivo y duodécimo en los últimos 20. Jugó en cada uno de los primeros 40 partidos de la temporada antes de que surgieran los problemas de espalda.

Avdija está promediando 24,4 puntos, 7,0 rebotes y 6,6 asistencias en 48 partidos durante una campaña destacada.

Portland viene de una derrota en casa por 124-121 contra los Minnesota Timberwolves. Los Trail Blazers tienen un récord de 5-3 desde el 6 de febrero.

Aunque la derrota dejó a los Trail Blazers tres juegos por debajo de .500, el veterano delantero Jerami Grant se mostró satisfecho con el desempeño.

"Sin duda, un paso en la dirección correcta", dijo Grant, quien anotó 21 puntos. "Uno quiere ganar. Nunca se está del todo contento con las derrotas. Pero sin duda, un paso en la dirección correcta".

Jrue Holiday lideró a Portland con 22 puntos un partido después de que el equipo permitiera su mínimo de la temporada, 77 puntos, al vencer a los Phoenix Suns. Antes de eso, los Trail Blazers habían encajado 157 puntos, su peor marca de la temporada, en la derrota ante los Denver Nuggets el viernes.

"No se deben celebrar las victorias morales", dijo el entrenador interino de los Trail Blazers, Tiago Splitter, después del partido contra Minnesota. "Pero competimos contra un gran equipo... un equipo con toda su fuerza. Es un equipo bastante bueno. Creo que fueron solo un par de detalles los que les dieron la victoria".

Shaedon Sharpe (pantorrilla y peroné) se perderá su octavo partido consecutivo y no volverá hasta dentro de un mes. El pívot Robert Williams III (pie) es duda.

Los Bulls obtuvieron una victoria de 122-121 en Portland el 19 de noviembre cuando Vucevic, ahora retirado, anotó un triple ganador cuando expiraba el tiempo.

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