Mientras los Bengals buscan .500, los Jets siguen buscando su primera victoria

CINCINNATI -- Los Cincinnati Bengals buscarán volver a la marca de .500, mientras que los visitantes New York Jets buscarán su primera victoria de 2025 cuando los equipos se enfrenten el domingo.

Los Bengals (3-4) están bien descansados y vienen de su mejor victoria de la temporada, una victoria de último segundo por 33-31 sobre los Pittsburgh Steelers, líderes de la AFC Norte, el 16 de octubre. La victoria reavivó la visión de Cincinnati compitiendo por el título de la división, con juegos contra los Jets y los Chicago Bears para terminar una serie de tres juegos en casa.

"Es una victoria enorme. La necesitábamos", dijo el entrenador de Cincinnati, Zac Taylor, cuyo equipo puso fin a una racha de cuatro derrotas en la semana 7. "Hacía mucho que no ganábamos. Cuando luchas por todo lo que nosotros luchamos y estos chicos siguen luchando, como entrenador, les dices: 'Sigan adelante'".

"Lo vi venir. Se necesitan los resultados, y así los obtuvimos. No había incrédulos en ese vestuario".

Los Bengals podrían contar de nuevo con Trey Hendrickson el domingo, después de que el estelar cazamariscales se perdiera el partido contra los Steelers por una lesión de cadera. Hendrickson regresó a los entrenamientos el miércoles con actividad limitada.

Los Jets (0-7), el único equipo sin victorias de la NFL, enfrentan mucha más incertidumbre, ya que el entrenador Aaron Glenn no estaba preparado para anunciar un mariscal de campo titular en su primera reunión con los medios el miércoles. Justin Fields fue enviado a la banca durante la segunda mitad de la derrota en casa por 13-6 ante los Carolina Panthers el fin de semana pasado, tras completar solo 6 de 12 pases para 46 yardas.

La situación se puso tan mal que el propietario de los Jets, Woody Johnson, criticó públicamente la ofensiva del equipo (y a Fields en particular) esta semana en las reuniones de propietarios de la NFL en Nueva York.

"Si pudiéramos completar un pase, se vería bien", dijo Johnson a los periodistas. "El ataque simplemente no está funcionando, y no se puede correr con el balón si no se puede pasar. Eso es fútbol americano básico".

En cuanto a Fields, Johnson dijo que la habilidad del mariscal de campo no está a la altura de su rendimiento.

"Es difícil cuando tienes un mariscal de campo con la calificación que tiene. O sea, tiene habilidad, pero algo no cuadra", añadió Johnson. "Hay que jugar con consistencia en esa posición, y eso es lo que vamos a intentar hacer durante el resto de la temporada".

Fields respondió a los comentarios de Johnson diciéndole a los medios: "Todos tienen derecho a su opinión. Así son las cosas, pero tú tienes la opción de decidir si esas opiniones te afectan o no".

Su sustituto tampoco pudo encontrar la zona de anotación, ya que Tyrod Taylor completó 10 de 22 pases para 126 yardas y dos intercepciones. Para agravar la situación del equipo, Tyrod Taylor sufrió una lesión de rodilla, lo que dejó en el aire su disponibilidad para el domingo.

Los Jets también podrían no contar con el esquinero estrella Sauce Gardner, quien ingresó al protocolo de conmociones cerebrales tras lesionarse en la segunda mitad contra Carolina. El receptor Garrett Wilson se perdió el partido de la semana pasada por una lesión de rodilla, y su disponibilidad para el domingo también estaba en duda.

Si Gardner pudiera ingresar al campo, marcaría su regreso a Cincinnati por primera vez desde que jugó para los Cincinnati Bearcats de 2021, que perdieron en una semifinal nacional del College Football Playoff.

El mariscal de campo Joe Flacco, quien hizo su primera apertura con los Bengals en la Semana 6 en Green Bay y luego se preparó para Pittsburgh en una semana acortada, lanzó para 342 yardas y tres touchdowns contra los Steelers.

Flacco hizo la mayor parte de su daño la semana pasada lanzándoles a Ja'Marr Chase y Tee Higgins.

Chase estableció un récord de los Bengals en un solo juego con 16 recepciones, superando la marca del equipo que estableció en 2023. Terminó con 161 yardas y un touchdown, y fue galardonado como jugador ofensivo de la semana de la AFC por quinta vez en su carrera.

Higgins también atrapó un pase de TD y terminó con 96 yardas en seis recepciones, incluyendo una de 28 yardas al final del último cuarto que puso a los Bengals en alcance para la patada ganadora del juego.

--Mike Petraglia, Field Level Media