Mientras los Cachorros intentan consolidar su clasificación a los playoffs, los Mets siguen en busca del comodín

Aunque los Chicago Cubs aseguraron su primera participación en los playoffs en cinco años la semana pasada, Pete Crow-Armstrong se apresuró a insistir en que su equipo tiene muchos incentivos para dar lo mejor de sí para terminar la temporada regular.

Después de romper una racha de cinco derrotas, la mayor de la temporada, los Cachorros (89-69) buscarán ganar el partido decisivo de su serie de tres juegos contra los visitantes Mets de Nueva York (81-77) el jueves por la noche.

Chicago desperdició una ventaja de cinco carreras en una derrota por 9-7 el martes antes de obtener otra ventaja temprana de cinco carreras en una paliza de 10-3 el miércoles.

Crow-Armstrong protagonizó el momento clave en este último encuentro, al aprovechar un lapsus mental del relevista de los Mets, Clay Holmes, para anotar desde la segunda base con un lanzamiento descontrolado en la quinta entrada. Crow-Armstrong mencionó a otro atleta de Chicago, el mariscal de campo de los Bears, Caleb Williams, como inspiración para la jugada.

"Pude observar el campo como lo hace nuestro chico Caleb. Sí, fue genial", dijo Crow-Armstrong a Marquee Sports Network.

Los Cachorros aumentaron su ventaja sobre los Padres de San Diego (87-72) a 2 1/2 juegos en la batalla por la ventaja de local en la próxima serie de ronda de comodines.

"Lo mejor de nuestra situación es que todavía tenemos un objetivo muy importante que alcanzar en estos cuatro partidos restantes", declaró Crow-Armstrong a ESPN. "No hay mejor lugar para jugar béisbol con buen tiempo que el Wrigley Field.

"Así que queremos la ventaja de jugar en casa. Estos próximos cuatro partidos sin duda importan".

Los últimos cuatro encuentros también son importantes para los Mets, quienes se aferran a una ventaja de un juego sobre los Diamondbacks de Arizona y los Rojos de Cincinnati (ambos 80-78) por el último puesto de comodín en la Liga Nacional. Los Diamondbacks se enfrentan a los Dodgers de Los Ángeles y los Rojos a los Piratas de Pittsburgh el jueves.

"No pueden preocuparse por ellos", dijo el mánager de Nueva York, Carlos Mendoza. "Hoy no jugamos bien otra vez; no importa lo que hagan los demás equipos. Empieza por nosotros. Somos mejores que eso".

Francisco Álvarez conectó un jonrón de dos carreras por segunda vez en dos noches y Juan Soto conectó un jonrón por 43.ª vez, la mejor marca del equipo para Nueva York, que ha perdido 12 de sus últimos 17 juegos.

Francisco Lindor descartó la idea de que los déficits iniciales del equipo estén afectando negativamente la mentalidad del equipo.

"Aquí estamos todos juntos. Ganamos juntos, perdemos juntos. Si ganamos temprano, ganamos juntos", dijo Lindor. "... Al final, todos intentamos ser la mejor versión de nosotros mismos".

El zurdo de los Cachorros, Shota Imanaga (9-7, 3.37 ERA), será el abridor en el último partido de la serie contra el novato derecho de los Mets, Nolan McLean (4-1, 1.27).

Imanaga ha tenido grandes dificultades para mantener la pelota dentro del parque esta temporada. Permitió tres jonrones en su salida más reciente y 10 en sus últimas cinco salidas al montículo.

Imanaga, de 32 años, ha permitido tres jonrones en dos aperturas en su carrera (10 entradas) contra los Mets, con marca de 1-1 y una efectividad de 9.00.

McLean, por el contrario, ha permitido un jonrón en siete salidas esta temporada antes de su primer encuentro de su carrera contra los Cachorros. Sin embargo, el sábado, su racha sin victorias llegó a tres juegos, a pesar de permitir tres carreras (una limpia) en cinco entradas contra los Nacionales de Washington, una derrota por 5-3 en 11 entradas.

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