Mike Pereira de FOX: La teoría de que los árbitros favorecen a los Chiefs es un mito

NUEVA ORLEÁNS -- Mike Pereira fingió sorpresa cuando un grupo de periodistas se reunió a su alrededor el jueves.

"¿De qué quieren hablar conmigo?", bromeó mientras Pereira se deslizaba en una silla en el día de medios del Super Bowl de FOX Sports.

Como era de esperar, la primera pregunta fue sobre sus sentimientos acerca de la conversación sobre el arbitraje de la NFL y si los Kansas City Chiefs reciben un trato preferencial. El debate ha sonado lo suficientemente fuerte como para hacer que el comisionado de la NFL, Roger Goodell, desestime la idea, mientras que la Asociación de Árbitros de la NFL publicó un comunicado el martes calificando esas teorías de "insultantes y absurdas".

Pereira, analista de reglas de FOX Sports y árbitro con muchos años de experiencia, dijo: "Me pone triste que esto sea una noticia".

Con el dúo de anunciadores Kevin Burkhardt y Tom Brady ausente de la sesión del jueves mientras se preparaban para sus funciones del día del juego, la opinión de Pereira fue muy solicitada.

Lo que está en juego es la noción de que los Chiefs, y específicamente el mariscal de campo tres veces campeón del Super Bowl, Patrick Mahomes, reciben un trato favorable cuando se trata de penalizaciones sancionadas (o no sancionadas) durante el juego.

"Me entristece que esto sea una historia", dijo Pereira. "Les genera más presión a los árbitros. No van a arbitrar de manera diferente, pero saben que es una historia antes del partido".

Sentado junto a Pereira, el ex jefe de arbitraje de la NFL, Dean Blandino, expresó una opinión similar. Señaló que cualquier sensación de trato preferencial por parte de un árbitro conduciría a malas calificaciones, lo que a su vez costaría codiciadas asignaciones para los playoffs.

Blandino agregó que los árbitros observan a ambos equipos para los próximos juegos, buscando tendencias similares a cómo los equipos observan las ofensivas y defensas de los demás. Pidió a la NFL que brinde más transparencia en torno al arbitraje, dado el mayor escrutinio que conllevan las redes sociales.

"La liga se ha adaptado lentamente a la forma en que consumimos las noticias", dijo. "Es ingenuo por mi parte decir que los (árbitros) no escuchan nada de eso. Los árbitros realmente buenos hacen un buen trabajo bloqueando ese ruido".

Blandino reconoció que Filadelfia y Kansas City presentan desafíos particularmente difíciles, empezando por sus mariscales de campo móviles. Patrick Mahomes, de los Chiefs, "hace un buen trabajo al ir más allá de los límites" cuando se trata de bordear la línea lateral, mientras que Jalen Hurts, de los Eagles, es la fuerza impulsora detrás del "empujón de trasero" que Blandino describió como "una jugada difícil de arbitrar".

El hecho de que Pereira y Blandino hayan sido tan destacados como cualquiera en una sala en la que estaban Michael Strahan, Rob Gronkowski, Jimmy Johnson, Howie Long y Terry Bradshaw dice mucho a los fanáticos que miran con lupa y los medios de comunicación se están centrando en los árbitros.

Pereira se mantuvo firme en su postura de que ningún equipo, incluidos los Chiefs, recibirá un trato preferencial por parte del equipo del árbitro principal Ron Torbert el día del partido.

"Aunque lo entiendo, es un mito", dijo. "Me siento mal por los árbitros y por el juego".

--Derek Harper, Medios de comunicación a nivel de campo