Los Minnesota Timberwolves son la mejor historia de redención de la NBA

La recuperación de los Timberwolves de Minnesota desde su punto más bajo en 2023 ha sido la historia de redención más notable de la NBA. Es posible que la Asociación haya interrumpido su regreso Premio al Jugador del Año, pero los mejores de las Twin Cities merecerían consideración si ese no fuera el caso. Antes de octubre, las perspectivas porque la próxima campaña era sombría. Los T-Wolves entregaron un tesoro escondido en botín de primera ronda, incluido el tercer líder en obtención de votos para Novato del año Walker Kessler para una versión de Rudy Gobert que faltaba y estaban listos para deshacerse del contrato max de Karl-Anthony Towns en Nueva York.

Sin embargo, después de intercambiar cuatro primeros, intercambiar una selección y enviar cinco jugadores por Gobert, el régimen de científicos locos de Minnesota fue considerado digno de un Camisa de fuerza. El recién contratado presidente de operaciones de baloncesto, Tim Connelly, se convirtió en el hazmerreír por ir contra la corriente y apostar el futuro a una francés suave cuyos mejores días pueden haber quedado atrás. Gobert ha sido criticado rutinariamente por sus deficiencias en los playoffs y sus limitaciones ofensivas como un grande que no hizo nada para complementar las alineaciones de tiros de tres puntos menos excepcionales de la liga. Mientras tanto, el equipo de Connelly se reunió en gran medida con sus manos en Denver ganó un título de la NBA.

El intercambio de Gobert fue tan universalmente reprendido en la NBA que la liga negoció un recogida congelada punitiva cláusula en el último acuerdo de negociación contractual el verano pasado para convencer a los equipos de intercambiar selecciones siete años después, como lo hicieron los Timberwolves descargarse su selección para 2029 y arruinar el mercado comercial en el proceso.

Además de perder Towns durante 50 juegos, Minnesota no pasó la prueba de vibraciones. El espaciamiento estaba mal, la química era atroz y los Timberwolves llegaron cojeando al play-in sin Gobert, quien fue suspendido por darle un golpe a Kyle Anderson a mitad del juego durante su temporada final. Minnesota se recuperó para vencer al Oklahoma City, pero finalmente fue estrangulado en un enfrentamiento desfavorable contra los Nuggets en la primera ronda.

Al final, los Timberwolves fueron arrojados al basurero de pretemporada después de su clase de desastre posterior a Gobert. Antes de la temporada, solo uno de cinco analistas en CBS Los T-wolves terminaron por encima del quinto lugar. Para su crédito, el escritor de la NBA Sam Quinn eligió a Minnesota para terminar segundo en el Oeste. Los rankings de ESPN colocaron a Minnesota en el puesto 15 en sus rankings de poder de pretemporada.

La lesión de Towns atrofió la capacidad del entrenador en jefe Chris Finch para integrar a Towns y a Gobert en la alineación al mismo tiempo durante su temporada inaugural juntos. Sin embargo, en esos 529 minutos,KAT compartió la piscina con Gobert, los Timberwolves apenas empataron, registrando una diferencia de 0,43 puntos por 100 posesiones.

Esta temporada, las Torres Gemelas se han complementado en el suelo y han obtuvo una calificación neta de 8.9. Finch merece crédito por cumplir su promesa de optimizar con éxito su alineación y ha logrado ser considerado Entrenador del Año.

La alineación contraria de Minnesota está sacando a relucir una versión modificada del experimento incompleto de Nueva Orleans de Finch y los entonces Pelicans del GM Dell Demps y está prosperando Ahora. La primera vez que Finch entrenó a una pareja como esta fue en Denver con un joven Nikola Jokic y Jusuf Nurkić. Sin embargo, esa pareja se disolvió rápidamente cuando Connelly permitió que Jokic prosperara como centro de punta.

La segunda oportunidad fue en Nueva Orleans después de que Demps adquiriera a DeMarcus Cousins para tocar junto a Anthony Davis. Casualmente o no, Demps se unió a la oficina principal de los Timberwolves antes de la temporada baja de 2022. Finch fue asistente en el personal de los Pelicans 2017-18 y se le encomendó la tarea de configurar a Davis y a Cousins en la alineación juntos.

Ejecutar una ofensa invertida que puso a Cousins en el perímetro actuando como un cortando hacia adelante y a menudo situaba a Jrue Holiday en la pintura retrocediendo con las guardias, esos Pelícanos eran tarareando sus 10 mejores ofensivas antes de la lesión de Aquiles de Cousins. Towns sigue siendo un ex seleccionado número 1 que ha logrado unos miserables 18,6 puntos en tres puestos en los playoffs, sigue siendo un meme ambulante y es sólo el tercer mejor Anthony que Finch haya entrenado jamás. Pero como personaje secundario de Baby Mike. , Anthony Edwards, finalmente está prosperando en su papel ideal.

Zigar mientras el resto de la liga tiene sus ventajas, pero también conlleva riesgos. Minnesota estancada en una temporada catastrófica y está cosechando las recompensas por mantener la continuidad en lugar de arruinarlo todo. Los T-Wolves todavía tienen que hacer algunos avances en un Conferencia Occidental concurrida, pero la visión para Minnesota se está volviendo más clara con cada victoria.