Minnesota United espera ascender en la Conferencia Oeste contra St. Louis

Minnesota United cuenta con el tercer mejor récord en la tabla Oeste mientras se prepara para un partido del sábado por la noche en St. Louis City SC.

Pero no es exagerado decir que Minnesota podría liderar la conferencia (de hecho, toda la MLS) cómodamente si pudiera dominar el arte de mantener la ventaja.

Minnesota (11-5-8, 41 puntos) se encuentra a dos puntos del líder de la conferencia, San Diego, y a uno del segundo, Vancouver Whitecaps. En cinco de sus ocho empates, incluyendo uno el 15 de marzo en Kansas City, donde desperdició una ventaja de 3-0 en la segunda mitad y se conformó con un empate 3-3, ha encajado un gol del empate. Cuatro de ellos llegaron al final del partido.

Eso incluye su último enfrentamiento, un empate 1-1 el 19 de julio en Portland, en el que los Timbers igualaron en el segundo minuto del tiempo añadido del segundo tiempo.

"Somos el equipo que menos ha estado en posiciones perdedoras durante toda la temporada", dijo el entrenador de Minnesota, Eric Ramsay. "Creo que eso es un mérito del equipo en cierto sentido, pero por otro lado, tenemos que ser mucho más efectivos e implacables al definir los partidos".

Mientras Minnesota intenta perfeccionar su capacidad para sentenciar los partidos, St. Louis (4-13-6, 18 puntos) ha vuelto a la normalidad tras una desalentadora derrota por 3-0 el 19 de julio en Dallas. Tras una inusual victoria el 13 de julio contra Portland, St. Louis no logró encadenar victorias consecutivas por primera vez desde marzo.

Irónicamente, San Luis está reforzando su plantilla con su rival del sábado por la noche. Adquirió al defensa Devin Padelford cedido por Minnesota por lo que resta del año y también fichó al delantero Sangbin Jeong de los Loons, a cambio de 1,6 millones de dólares.

Padelford fue titular en 19 partidos para Minnesota el año pasado y ha jugado en 36 encuentros durante los últimos dos años calendario.

"Su capacidad para atacar desde la banda izquierda, combinada con sus instintos defensivos, nos brindará otra opción", dijo el director deportivo de St. Louis, Lutz Pfannenstiel.

Minnesota derrotó a St. Louis 3-0 el 17 de mayo y tiene una ventaja de 4-1-0 en la serie de todos los tiempos.

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