Mitch Keller de los Piratas busca apoyo ofensivo; los Rockies buscan una esquiva barrida en casa

El nombre de Mitch Keller apareció con frecuencia en rumores de intercambio antes de la fecha límite del jueves, pero el veterano lanzador derecho se quedó con los Piratas de Pittsburgh.

Ahora, Keller (4-10, 3.69 ERA) puede concentrarse en el resto de la temporada, comenzando el domingo por la tarde cuando suba al montículo en el último partido de la serie contra los Rockies de Colorado en Denver.

El novato derecho Bradley Blalock (1-2, 7.09) abrirá para Colorado, que tiene la oportunidad de barrer su primera serie en casa del año.

Los Rockies podrían quedarse sin Seth Halvorsen por el resto de la temporada después de que el cerrador derecho abandonara el juego del sábado en la novena entrada por una lesión en el codo de lanzar. El mánager interino Warren Schaeffer no ofreció una actualización definitiva, pero se mostró desanimado.

"No tiene buena pinta", dijo Schaeffer.

Si bien el récord de Keller no es brillante, ha lanzado mejor de lo que indica en sus 22 aperturas esta temporada. Tiene una efectividad de 3.02 en sus últimas nueve salidas y ha ganado sus últimas tres decisiones tras perder 10 juegos consecutivos entre el 4 de abril y el 21 de junio. En esos juegos, los Piratas anotaron más de dos carreras solo una vez.

Tuvo dificultades en su última apertura, lanzando 73 lanzamientos en solo dos entradas contra los Gigantes de San Francisco el lunes, en un partido que los Rockies ganaron 6-5. Se enfrentará a Colorado por quinta vez en su carrera (y cuarta apertura) y tiene un récord de 2-1 y una efectividad de 0.39 en esas apariciones.

Su única derrota fue en Denver el 16 de julio de 2022, cuando permitió una carrera sucia en una victoria de Colorado por 2-0.

Intentará rescatar el último partido de la serie para los Piratas, que sufrieron su segunda derrota consecutiva el sábado, 8-5, a pesar de tener a Paul Skenes en el montículo. Pittsburgh llegó al fin de semana con una racha de cinco victorias, pero no pudo mantener una ventaja significativa el viernes por la noche.

Los Piratas anotaron nueve carreras en la primera entrada y lideraron 15-6 después de batear en la parte alta de la quinta y luego cayeron 17-16 después de la quinta entrada de cuatro carreras de los Rockies y la novena de cinco carreras.

"Nuestro pitcheo ha sido excelente todo el año", dijo el mánager de Pittsburgh, Don Kelly. "Cuando ves la base que han sentado, desde los abridores hasta el bullpen, y cómo lo hemos gestionado, definitivamente creo que el viernes fue un pequeño contratiempo. Algunos jugadores también podrían estar lanzando aquí por primera vez".

Blalock viene de su primera apertura de calidad de la temporada y su mejor actuación del año. Lanzó seis entradas en blanco en Cleveland el lunes, pero se le negó la victoria cuando los Rockies no pudieron mantener su ventaja de 3-0 antes de derrotar a los Guardianes por 8-6.

El 10 de mayo, Blalock cayó al suelo al permitir 12 carreras en 3 2/3 entradas en una derrota por 21-0 ante los Padres de San Diego, y al día siguiente fue enviado a Triple-A Albuquerque. Fue llamado de regreso el 7 de julio y tiene un récord de 1-0 y una efectividad de 1.59 en tres aperturas desde su regreso.

"Lo has visto en sus últimas tres aperturas", dijo Schaeffer tras la apertura de Blalock en Cleveland. "Se nota que va ganando confianza".

Blalock, quien no se ha enfrentado a Pittsburgh en su breve carrera, dijo que ganó esa confianza después de una conversación con el coordinador de lanzadores de las ligas menores de los Rockies, Scott Oberg.

Desde su llamado, Blalock ha concedido sólo una base por bolas en 17 entradas.

"Scott se me acercó y me dijo: 'Deja de intentar lanzar la pelota a las esquinas. Tienes mucho más plato con el que lidiar'", dijo Blalock sobre su conversación con Oberg.

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