Monique Akoa Makani y Mercury le propinan a Liberty su primera derrota en casa

La novata Monique Akoa Makani anotó 21 puntos, un récord personal, y el Phoenix Mercury extendió su racha ganadora a cuatro juegos el jueves por la noche con una victoria de 89-81 sobre el New York Liberty, que sufrió su primera derrota en casa de la temporada.

Akoa Makani encestó 8 de 12 tiros de campo y superó su anterior récord personal de 14 puntos, establecido el 23 de mayo en Seattle. Alyssa Thomas anotó 18 puntos y 15 rebotes, además de siete asistencias, para las Mercury (10-4), que aguantaron los 35 puntos de la estrella neoyorquina Breanna Stewart, su mejor marca de la temporada.

Sami Whitcomb encestó cuatro triples, sumando 16 puntos para Phoenix, que tuvo un 41.7% de acierto en tiros libres. Satou Sabally aportó 15 puntos y nueve rebotes, y Kitija Laksa aportó 13 puntos para que las Mercury contrarrestaran sus 24 de 31 intentos de triples fallidos con un 81.5% de acierto (22 de 27) en tiros libres.

Stewart anotó 18 puntos en el tercer cuarto, pero recibió poca ayuda, ya que las Liberty (10-2) perdieron por segunda vez en tres partidos. Sabrina Ionescu añadió 16 puntos, pero encestó 3 de 16 tiros, incluyendo 1 de 10 triples, mientras que Nueva York acertó el 42.6% de sus tiros y falló 18 de 26 triples.

Nueva York también perdió a Jonquel Jones por una lesión de tobillo en el segundo cuarto después de pisar el pie de Whitcomb debajo del canasto.

La canasta de Akoa Makani le dio al Mercury una ventaja de 53-49 con 5:48 por jugarse, pero Liberty capitalizó faltas técnicas consecutivas de Phoenix, y el drive de Stewart les dio una ventaja de 55-54 con 5:21 por jugarse.

La ventaja aumentó a 60-54 con una canasta de Marine Johannes a 4:42 del final, y Nueva York se conformó con una ventaja de 65-64 al llegar al cuarto periodo después de que Stewart encestara un tiro de 5,8 metros a seis segundos del final. Akoa Makani encestó un tiro de 5,8 metros para romper el empate 68-68 a 7:21 del final, y Laksa encestó un tiro en suspensión para una ventaja de 76-70 casi dos minutos después.

Tras la bandeja de Nyara Sabally, que acercó a las Liberty a dos puntos en el minuto 4:51, Whitcomb encestó un triple y Akoa Makani un triple de 3,6 metros para una ventaja de 81-74. Las Mercury abrieron una ventaja de 10 puntos con el cuarto triple de Whitcomb a 3:10 del final y la sellaron con cinco lanzamientos en el resto del partido.

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