Nacionales y Atléticos buscan encaminarse en el primer partido de la serie

Los Nacionales de Washington buscarán detener una racha de cinco derrotas consecutivas cuando abran una serie de tres juegos contra los Atléticos visitantes el martes.

Washington fue superado 38-14 mientras que fue barrido por los Cerveceros de Milwaukee, líderes del partido, durante el fin de semana y ha perdido 17 de sus últimos 24 juegos.

"Tenemos que esforzarnos al máximo", dijo el receptor Drew Millas sobre un joven equipo de los Nacionales que vio a un grupo de veteranos traspasados en la fecha límite. "Tenemos que unirnos como una unidad y desear que cada uno tenga un buen desempeño, que cada uno gane, que cada uno lo mejor para cada uno".

Los Nacionales abrirán la semana con alguien cuyo nombre se rumoreaba que estaba en negociaciones de intercambio: el zurdo All-Star MacKenzie Gore (4-11, 3.80 de efectividad). Su oponente será el veterano diestro Luis Severino (5-11, 4.83 de efectividad).

Gore tiene marca de 0-3 y una efectividad de 10.66 desde el receso del Juego de las Estrellas. En su última salida, recibió seis carreras y ocho hits, dos de ellos jonrones, en 5 1/3 entradas contra los Astros de Houston, el día antes de la fecha límite de canjes.

"Lancé mucho mejor la pelota, pero los jonrones no se consiguen", dijo Gore. "Esos dos jonrones son los lanzamientos en los que seguro pensaré un rato. Pero creo que lanzamos mejor que la última vez".

Gore ganó su única apertura anterior contra los Atléticos, lanzando cinco entradas sin anotaciones la temporada pasada.

Severino ha ganado tres aperturas consecutivas, con una efectividad de 2.65 y 17 ponches en 17 entradas. El martes, contra los Marineros de Seattle, permitió una carrera y cinco hits en cinco entradas. Fue su primera victoria en 13 aperturas en la casa temporal del equipo en West Sacramento, California.

"Siempre que experimentas algo nuevo o un cambio, lleva tiempo adaptarse y sentirse cómodo", dijo el mánager de los A's, Mark Kotsay. "Creo que Severino ha encontrado su ritmo y la comodidad que necesita para concentrarse en salir y jugar".

Severino tiene marca de 4-2 y una efectividad de 3.03 en 10 aperturas como visitante esta temporada. Tiene marca de 3-0 y una efectividad de 1.29 en tres aperturas contra Washington.

Los Atléticos han perdido dos juegos consecutivos tras una derrota en casa por 6-4 ante los Diamondbacks de Arizona el domingo. JJ Bleday conectó un jonrón solitario y Nick Kurtz conectó un sencillo de dos carreras.

Kurtz fue nombrado jugador de la Liga Americana y novato del mes de julio tras batear .395 con 11 jonrones y un OPS de 1.433. El 25 de julio, se fue de 6-6 con ocho carreras impulsadas y se convirtió en el vigésimo jugador en la historia de la MLB en conectar cuatro jonrones en un juego.

Kurtz no es el único jugador de los Atléticos con un bate encendido. En sus últimos 16 juegos, Shea Langeliers batea .397 con siete jonrones, 14 carreras impulsadas y 14 anotadas.

"Está en todo momento", dijo Kotsay. "Parece reconocer muy bien la bola rompiente. Está en la recta. La ve muy bien".

Washington cayó 14-3 en el último partido de la serie del domingo contra los Cerveceros. Millas conectó dos dobles.

Además de los cambios que agotaron el bullpen en la fecha límite, el potente bateador James Wood está en una mala racha. Desde el receso del Juego de las Estrellas y su participación en el Derby de Jonrones, Wood batea para .127 sin jonrones, con dos carreras impulsadas y 27 ponches en 55 turnos al bate.

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