Napheesa Collier anotó 42 puntos y Lynx barrió a Mercury

Napheesa Collier lideró el camino nuevamente, esta vez con 42 puntos, un récord personal, cuando las Minnesota Lynx derrotaron a las Phoenix Mercury 101-88 para barrer su serie de playoffs de primera ronda el miércoles en Minneapolis.

Después de derrotar a las Mercury 2-0 en una serie al mejor de tres, las Lynx, segundas cabezas de serie, avanzan a las semifinales de los playoffs de la WNBA, donde se enfrentarán a las Connecticut Sun, terceras cabezas de serie.

El Mercury terminó con un récord negativo por tercera temporada consecutiva.

Collier anotó 14 de 20 tiros de campo y también contribuyó con cinco rebotes, cuatro asistencias y dos bloqueos. Collier acertó 12 de 14 tiros libres. Según ESPN, se convirtió en la primera jugadora en la historia de la WNBA en anotar 35 puntos o más en partidos de postemporada consecutivos.

Otras cuatro jugadoras de Minnesota anotaron cifras dobles. Kayla McBride anotó 15 puntos, Bridget Carleton y Alanna Smith 12 cada una, y Courtney Williams sumó 11 puntos y seis asistencias.

Brittney Griner lideró a las Mercury con 24 puntos y agregó cinco rebotes y dos bloqueos. Natasha Cloud registró 16 puntos y 10 asistencias, Kahleah Copper terminó con 13 puntos y Natasha Mack tuvo 12.

En lo que podría haber sido el último partido de la WNBA de su carrera, la escolta de Phoenix, Diana Taurasi, de 42 años, anotó 10 puntos con 3 de 10 tiros y también tuvo cuatro rebotes y tres asistencias antes de ser expulsada por faltas.

Phoenix lideró por ocho puntos en el primer cuarto cuando Taurasi anotó dos triples, pero las Lynx redujeron el déficit a cuatro al entrar al segundo período.

Minnesota recuperó la ventaja en el segundo tiempo con una racha de 19-6 en la que Smith anotó siete puntos y asistió a Carleton en un triple desde 30 pies. Las Lynx tenían una ventaja de 49-47 al medio tiempo.

Las Mercury tomaron la delantera una vez más en el tercer cuarto con un triple de Kahleah Cooper, pero las Lynx respondieron con una racha de 14-4 que culminó con un triple de Smith. Una racha de 7-0 en el último cuarto que terminó con una bandeja de Collier le dio a Minnesota su mayor ventaja de la noche con 18 puntos.

La clave para las Lynx fue su habilidad para cuidar el balón. Cometieron solo siete pérdidas de balón y obligaron a las Mercury a anotar 15. Minnesota anotó 24 puntos gracias a las pérdidas de balón de Phoenix.

Minnesota recibirá a Connecticut en el primer juego el domingo.

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