NASCAR lamenta la pérdida y celebra la vida de Greg Biffle

Greg Biffle fue reconocido como uno de los 75 mejores pilotos de NASCAR, pero se le recuerda por victorias mucho más allá de la pista.

Biffle, su esposa Cristina y sus hijos Emma y Ryder estaban entre las siete víctimas mortales el jueves por la mañana en un accidente aéreo en Statesville, Carolina del Norte.

"El Biff" en el circuito de conducción, Biffle era un piloto registrado y documentó docenas de misiones de socorro.

Kevin Harvick es uno de los pocos pilotos que sintieron la pasión de Biffle fuera del coche y compartió recuerdos y perspectivas sobre él el viernes. Harvick, un competidor feroz, puso la misma determinación en iniciativas filantrópicas ampliamente celebradas en las Carolinas y más allá.

"La primera vez que corrí contra Greg Biffle en autos de última generación fue a mediados de los 90. Incluso entonces, era un competidor feroz que nunca cedía. Si le ganabas, te lo ganabas, y le tengo un gran respeto", dijo Harvick el viernes en una publicación en redes sociales. "Vi esa misma determinación en el incansable compromiso que Greg y Cristina demostraron como voluntarios tras el huracán Helene. Si bien el legado de Greg siempre estará presente en la pista, el impacto del trabajo que él y su familia realizaron por las comunidades afectadas ha trascendido las carreras.

"Nuestros pensamientos y condolencias están con las familias y seres queridos de Greg, Cristina, Emma y Ryder, así como con Craig Wadsworth, Dennis y Jack Dutton, y con todos los afectados por esta tragedia".

Jeff Gordon, vinculado a Biffle en múltiples carreras, pero más notablemente en la Southern 500 de 2006 en Darlington, calificó la confirmación de la muerte de Biffle en el trágico accidente del jueves como "noticia devastadora".

"Sentía un enorme respeto por Greg como piloto, y compartimos innumerables batallas difíciles en la pista", dijo Gordon, quien presionó a Biffle en las últimas vueltas, pero terminó segundo en ese clásico de 2006. "Como tantos otros, me inspiró su incansable labor de socorro durante el huracán Helene. Mi más sentido pésame a la familia Biffle y a todos los que están sufriendo".

Biffle ganó adeptos fuera del mundo de las carreras gracias a la documentación en video de sus labores de rescate y socorro tras el huracán Helene. Con valentía, entregó mercancías y suministros, y realizó rescates en terrenos montañosos de Carolina del Norte y Tennessee. Más recientemente, pilotó equipos de socorro a Jamaica tras el huracán Melissa.

El espejo que nos llamó la atención estaba a más de una milla de distancia. Fue la única forma de encontrar a alguien varado en las montañas, al pie de un cañón empinado. Intentó aterrizar seis veces debido a la dificultad, pero lo logramos. Le conseguimos una motosierra, EpiPens, insulina, comida para pollos, fórmula, gasolina, dos... pic.twitter.com/Wdl4w7hMZM

— Greg Biffle (@gbiffle) 3 de octubre de 2024

Cuando Biffle comenzó a competir como Novato del Año de la Craftsman Truck Series en 1998, superó a pilotos como Kurt Busch, logrando 14 victorias en un lapso de dos temporadas y emergiendo como campeón del circuito en 2000, avanzó a la entonces Busch Series y ganó cinco carreras como Novato del Año, luego agregó el título de temporada de la Busch Series en 2002.

Ganó 18 carreras de la NASCAR Cup Series a lo largo de su carrera y fue subcampeón de la temporada 2005, detrás de Tony Stewart, con más victorias (seis) que cualquier otro piloto ese año. Su última victoria llegó en 2013 en Michigan.

Biffle regresó parcialmente a la Cup Series en 2022, compitiendo en cinco carreras con el NY Racing Team y clasificándose para las 500 Millas de Daytona por decimoquinta vez en su carrera. Fue nombrado uno de los 75 Mejores Pilotos de la NASCAR en 2023.

La NASCAR declaró el jueves: «Greg fue más que un piloto campeón; fue un miembro querido de la comunidad de la NASCAR, un competidor feroz y un amigo para muchos. Su pasión por las carreras, su integridad y su compromiso con los aficionados y sus compañeros competidores dejaron una huella imborrable en el deporte».

En la pista, el talento y la tenacidad de Greg le valieron campeonatos en la NASCAR Xfinity Series y la NASCAR CRAFTSMAN Truck Series, así como numerosas victorias y reconocimientos en la NASCAR Cup Series. Más allá de su carrera deportiva, se entregó por completo al bien de nuestra comunidad. En particular, Greg dedicó incontables horas de su tiempo a ayudar a los ciudadanos de Carolina del Norte durante los desastres que siguieron al huracán Helene. Su incansable labor salvó vidas.

"Nuestros pensamientos y más sentido pésame para toda la familia de Greg, sus amigos y todos aquellos que fueron tocados por su vida".

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