Nathan Church y los Cardenales buscan barrer a los Marlins

Los Cardenales de San Luis, que buscarán una barrida de tres juegos ante los locales Marlins de Miami el miércoles, le darán una oportunidad a Nathan Church en el jardín central.

El novato de 25 años tendrá su oportunidad en parte debido al esguince de tobillo izquierdo que llevó al jardinero central titular Victor Scott II a la lista de lesionados el domingo.

"Es un buen defensor", dijo el mánager de los Cardinals, Oliver Mármol, sobre Church. "No le teme a nada".

Church obtiene calificaciones altísimas (70 en una escala de 20 a 80) por su velocidad. También obtiene excelentes puntuaciones en su brazo y su habilidad de fildeo (60 en ambos casos).

Church, un bateador zurdo, pasó por tres niveles de las menores este año, incluida Triple-A, bateando un promedio combinado de .329 con 19 dobles, cinco triples, 13 jonrones, 50 carreras impulsadas, 16 robos, 67 carreras y un OPS de .911 en 86 juegos.

Church ha comenzado de 0-10 en las mayores, pero obtuvo su primera carrera impulsada con un toque de sacrificio cuando St. Louis logró una victoria de 7-4 sobre Miami el martes.

"Él entiende el juego y ha logrado muy buenos números en Triple-A", dijo Mármol. "Me gustan sus turnos al bate y su enfoque en general. Tengo mucho interés en verlo jugar aquí".

Se espera que Scott, quien tiene un OPS de .623 y 31 robos en 33 intentos, regrese a finales de este mes.

Lo mismo ocurre con su compañero Brendan Donovan (distensión en la ingle izquierda). El segunda base, que entró en la lista de lesionados el lunes, retroactivo al viernes, ocupa el tercer lugar del equipo en dobles (25) y el cuarto en OPS (.750).

Thomas Saggese pasó de tercera a segunda base cuando Donovan se lesionó, bateó de 16-2 en sus primeros cuatro juegos tras el cambio, antes de brillar el martes por la noche. Se fue de 4-3 con dos carreras, una impulsada y una base robada.

El duelo de lanzadores del miércoles contará con un par de lanzadores derechos: Andre Pallante de St. Louis (6-10, 5.04 ERA) y Sandy Alcantara de Miami (6-11, 6.31).

Pallante, al igual que Church, es de UC Irvine. Church fue seleccionado en la undécima ronda del draft de 2022. Pallante fue seleccionado en la cuarta ronda del draft de 2019.

En seis apariciones contra Miami, incluyendo dos aperturas, Pallante tiene marca de 1-1 y una efectividad de 1.40. Lanzó siete entradas en blanco en la victoria 7-1 sobre los Marlins el 28 de julio. Pallante solo permitió un hit y una base por bolas, con cuatro ponches.

Alcántara tiene un récord de 2-4 y una estelar efectividad de 1.71 en siete aperturas contra los Cardenales, su primera organización. El dominicano firmó con los Cardenales en julio de 2013 a los 17 años.

Cuatro años después, Alcántara fue traspasado a Miami junto con Zac Gallen y otros dos jugadores en un acuerdo que envió a Marcell Ozuna a St. Louis.

El resto de la historia es bien conocida. Alcántara ganó el Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022, se sometió a una cirugía Tommy John en octubre de 2023, se perdió todo el año pasado y ha tenido dificultades para recuperar su antigua forma este año.

Si Alcántara logra ceder la ventaja al bullpen el miércoles, los Marlins no podrán recurrir al lanzador derecho Anthony Bender. El relevista preparador fue colocado en la lista de lesionados el martes debido a una reacción por estrés en la pierna derecha. Se perderá el resto de la temporada.

En 51 juegos este año, Bender registró una efectividad de 2.16, la mejor de su carrera, con cuatro salvamentos.

"Vamos a extrañar a Anthony", dijo el mánager de los Marlins, Clayton McCullough. "Tuvo una temporada fantástica".

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