Nathan Eovaldi busca frenar la mala racha de los Rangers en su primer partido contra los Guardians

El tiempo se acaba para avanzar en la carrera por el comodín, por lo que la serie de este fin de semana en Arlington, Texas, entre los Cleveland Guardians y los Texas Rangers será crucial para ambos equipos.

Los Guardianes enviarán a Slade Cecconi (5-6, 4.50 de efectividad) al montículo el viernes por la noche en el primer partido de una serie de tres juegos. Se enfrentará a su compatriota derecho Nathan Eovaldi (11-3, 1.76), candidato de los Rangers al Premio Cy Young.

Texas ha perdido 11 de sus últimos 14 partidos y regresa a casa tras una gira con dificultades, en la que tuvo un récord de 2-5 en Toronto y Kansas City. El más reciente de esos reveses fue el jueves por la tarde, cuando los Rangers cayeron 6-4 ante los Royals, sumando su cuarta derrota consecutiva en la serie. Los Rangers tienen un récord de 63-66, en tercer lugar de la División Oeste de la Liga Americana, a 7 1/2 juegos del líder, Houston.

Texas está a 5 1/2 juegos del tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana, y Cleveland está a tres juegos de distancia.

Pero los Guardianes están pasando apuros, tras haber perdido cinco de sus últimos seis partidos, incluyendo una derrota por 3-2 en 10 entradas en Arizona el miércoles. Tras ganar nueve de sus 12 partidos inmediatamente después de la fecha límite de canjes del mes pasado, Cleveland ha caído al tercer puesto de la División Central de la Liga Americana, a 10.5 juegos del ritmo de Detroit.

"No miro el marcador por nadie más. Solo sé que necesitamos seguir ganando partidos. Necesitamos volver al buen camino", dijo el entrenador de los Guardianes, Stephen Vogt, tras la derrota en Phoenix. "Somos dueños de nuestro propio destino".

Eovaldi ha tenido una temporada histórica con los Rangers, ganando siete de sus últimas ocho aperturas. En su salida más reciente, se recuperó de su única no decisión desde finales de junio al permitir dos carreras y cinco hits en siete entradas en una victoria de 10-4 sobre Toronto. Ambas carreras que permitió fueron con jonrones solitarios. Ponchó a seis y no concedió bases por bolas.

"Simplemente mejoró", dijo el mánager de Texas, Bruce Bochy, sobre Eovaldi. "Estaba acertando en sus lanzamientos, sin intentar forzar la victoria. Simplemente hizo un gran trabajo de pitcheo".

La efectividad de Eovaldi en sus primeras 21 aperturas es la más baja de cualquier lanzador que haya registrado 120 entradas o más este año, con Paul Skenes de Pittsburgh (154 entradas) en un distante segundo lugar con 2.16.

Eovaldi tiene marca de 4-2 con una efectividad de 3.91 en 48 1/3 entradas en 10 apariciones en su carrera (siete aperturas) contra Cleveland.

El segunda base de Texas, Marcus Semien, tuvo que abandonar el partido del jueves debido a lo que los Rangers anunciaron como una contusión en el pie izquierdo. Su estado para el partido del viernes está por determinar.

Cecconi ha tenido problemas últimamente, perdiendo sus dos últimas salidas, extendiendo su racha sin victorias a cinco. Su aparición más reciente fue el sábado en casa contra Atlanta. Cecconi permitió ocho carreras (seis limpias), su máximo de la temporada, con 10 hits y dos bases por bolas en 4 2/3 entradas en un partido que Cleveland perdió 10-1.

Cecconi tiene una efectividad de 3.18 sin decisión en dos apariciones como relevista en su carrera que abarcan 5 2/3 entradas contra los Rangers.

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