Nathan MacKinnon, la candente actuación de Avalanche ante los Blue Jackets

Los Colorado Avalanche han tenido un comienzo espectacular y, como era de esperar, el centro All-Star Nathan MacKinnon está liderando el camino.

Mientras Avalanche se prepara para completar un rápido viaje de dos juegos contra los Columbus Blue Jackets el jueves, MacKinnon ha marcado en las cuatro salidas de su equipo y ha acumulado cuatro goles y cuatro asistencias.

Marcó dos goles en la victoria de Colorado por 3-1 sobre los Buffalo Sabres el lunes en el primer capítulo de su gira.

"Es un jugador con mucha hambre ahora mismo", dijo el entrenador de Colorado, Jared Bednar. "Nuestro equipo ha estado concentrado. Estamos decididos en lo que va de temporada. Y es un jugador en quien confiamos para aportar ofensiva, él lo sabe. Conoce las circunstancias en las que nos encontramos hoy".

Colorado ha logrado un récord de 3-0-1 y ha limitado a sus oponentes a un gol en cada una de sus victorias.

Si bien MacKinnon es el jugador más destacado, su éxito se ha visto enormemente impulsado por la química que han creado él y Marin Necas. Necas, adquirido la temporada pasada procedente de los Carolina Hurricanes, también ha anotado ocho puntos (tres goles y cinco asistencias).

"Me da mucho tiempo y espacio en sus retrasos", dijo MacKinnon. "Intento dejarle hacer mucho en la carrera porque es muy bueno en eso y también en los swings profundos. Es muy divertido jugar con él".

"Obviamente, (Artturi Lehkonen) lo hace todo posible con sus rutas y su presencia en la red", añadió MacKinnon. "No podemos tener a tres jugadores moviéndose por fuera, así que necesitamos a alguien en la pintura, y eso es lo que está haciendo Lehky".

El capitán de Avalanche, Gabe Landeskog, no practicó el miércoles, pero Bednar dijo que se espera que el delantero juegue.

Los Blue Jackets buscan recuperarse después de una decepcionante derrota por 3-2 ante los New Jersey Devils el lunes en su primer partido en casa.

A pesar de superar a los visitantes 16-8 en el primer período, los Blue Jackets nunca tomaron ventaja.

"Es frustrante", dijo el entrenador Dean Evason. "Estoy seguro de que los chicos ya están frustrados. Tuvimos una gran oportunidad de ganar... pero no la concretamos. Tenemos que mantener el rumbo y no dejarnos llevar por el pánico".

Un jugador de Columbus que no está teniendo problemas ofensivos es Kirill Marchenko, quien ha marcado cuatro goles en los últimos dos partidos. Sin embargo, el equipo necesita que otros den un paso al frente.

"Me gusta cómo jugamos; mentalmente, todos van a la batalla", dijo Marchenko. "Todos jugaron muy bien. Solo tuvimos un poco de mala suerte. Tenemos que pensar en qué podemos mejorar... y no frustrarnos".

Un aspecto que los Blue Jackets deben mejorar de inmediato es la eliminación de penaltis, última en la liga hasta el martes con un 50% de efectividad. Columbus ha permitido siete goles en power play en sus 14 situaciones con inferioridad numérica. Esto se abordó en el entrenamiento del miércoles.

Igualmente importante será creer que jugar de la manera correcta, como lo hicieron en el primer período contra los Devils, conducirá a victorias.

"A veces juegas así y anotas cuatro o cinco goles en un periodo. A veces no anotas nada", dijo el delantero Charlie Coyle. "Esas son señales de buenos equipos, que pueden aguantar eso y simplemente saber que están jugando bien".

Los Blue Jackets tendrán un cambio notable en su plantilla. Se espera que el delantero Miles Wood se pierda al menos una semana tras sufrir una aparente lesión ocular en el partido del lunes, lo que prepara el terreno para el debut del delantero Yegor Chinakhov en la temporada.

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