Nebraska y Columbia Británica entusiasmados por la visita a Nueva York para el Pinstripe Bowl

La oportunidad que tendrá frente a Boston College en el Pinstripe Bowl en el Yankee Stadium el sábado no se le escapa al entrenador primerizo Bill O'Brien.

Cuando el nativo de Massachusetts lidere a los Eagles (7-5) en el sagrado terreno de Nueva York, Boston College buscará su primera temporada de ocho victorias desde 2009. Enfrentarse a un oponente tan prestigioso en el mundo del fútbol universitario como Nebraska (6-6) lo hace aún más especial.

"Creo que eso fue lo más importante para nosotros", dijo O'Brien. "¿Podemos jugar contra un gran programa legendario? (Estamos) muy emocionados por la oportunidad de enfrentarnos a un programa como Nebraska en el Yankee Stadium en Navidad. Es una oportunidad muy, muy genial".

Los Eagles no solo buscan enviar a jugadores senior como el Jugador Defensivo del Año de la ACC Donovan Ezeiruaku (16 1/2 capturas líder de la FBS en la temporada regular), el corredor Kye Robichaux (452 yardas, seis touchdowns en los últimos cuatro juegos) y el ex apoyador Joe Marinaro con una nota alta, sino que también están atentos al futuro con muchos de los que se espera que regresen en 2025 que ya contribuyen en la tabla de profundidad.

Grayson James, transferido de Florida International, se ha convertido en el mejor mariscal de campo de Boston College, lanzando cinco touchdowns en cuatro partidos como titular desde que Thomas Castellanos, que se marcharía a Florida State, abandonó el programa a mitad de temporada. Los Eagles ganaron tres de esos partidos, todos en la Conferencia de la Costa Atlántica.

Esta temporada también hemos visto al corredor Turbo Richard, al receptor abierto Reed Harris y al safety Carter Davis recibir un tiempo significativo como verdaderos o redshirt freshmen en el equipo de O'Brien.

"Hay muchos jugadores que participarán en este partido y que esperamos que jueguen para nosotros el año que viene", dijo O'Brien. "Si no puedes jugar en un partido como este, creo que nuestros jugadores deberían cuidarse un poco".

Mientras Boston College busca victorias consecutivas en bowls después de derrotar a SMU, ahora rival de la ACC, en el Fenway Bowl en diciembre pasado, Nebraska se dirige a su primera aparición en postemporada desde 2016.

Los Cornhuskers se aseguraron un lugar en el bowl con una victoria el 23 de noviembre sobre Wisconsin, poniendo fin a una racha de cuatro derrotas seguidas de un comienzo de 5-1. Cinco de las seis derrotas de Nebraska fueron por ocho puntos o menos, incluyendo derrotas contra rivales clasificados en la Big Ten, Illinois y Ohio State.

"Estamos increíblemente emocionados y agradecidos", dijo Matt Rhule, entrenador de Nebraska y oriundo de Nueva York que lleva dos años en el equipo. "Hemos trabajado muy duro para llegar a este punto. Este año tuvimos un calendario difícil y tuvimos la oportunidad de jugar contra muchos equipos excelentes".

Nebraska tiene a uno de los mejores mariscales de campo jóvenes del país al mando. Dylan Raiola ha lanzado 12 touchdowns y ocupa el segundo lugar entre los novatos de la FBS con 2.595 yardas de pase y un porcentaje de pases completos del 66,6 por ciento.

Raiola desmintió los rumores del portal de transferencias y afirmó su compromiso con los Huskers desde que concluyó la temporada regular.

"Nunca me inscribí oficialmente y nunca estuve buscando un lugar", dijo Raiola. "Jugaré como mariscal de campo en Nebraska".

El juego ha adquirido importancia para Rhule debido a sus raíces en la ciudad de Nueva York. Este mes, incorporó a Dana Holgorsen como coordinador ofensivo y promovió a John Butler a coordinador defensivo.

Ocho jugadores de Nebraska provienen de Nueva York o Nueva Jersey, incluido el ala defensiva titular de segundo año Cameron Lenhardt y el corredor de último año de sexto año Rahmir Johnson.

"Ha sido nuestro hogar durante mucho tiempo", dijo Rhule. "Este es un momento muy especial, un momento de cierre del círculo para nosotros".

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