New York City FC vence a Cincinnati en tanda de penales y avanza a semifinales del Este

El FC Cincinnati y el New York City FC no pudieron decidir un ganador después de que ninguno de los dos equipos anotó durante los 90 minutos, pero Matt Freese llevó al NYCFC a la semifinal de conferencia de la MLS después de hacer tres salvadas en la tanda de penales en la que el NYCFC tuvo una ventaja de 6-5 el sábado por la noche en Cincinnati.

Con la victoria en la serie al mejor de tres, NYCFC se enfrenta a su rival New York Red Bulls en las semifinales de la Conferencia Este.

Después de tres rondas de tiros penales en las que cada equipo convirtió sus tiros, los porteros tuvieron que realizar una salvada tras otra para mantener viva la tanda de penales. Matt Freese, de Nueva York, y Roman Celentano, de Cincinnati, se turnaron para hacer salvadas, y Freese realizó una más.

Chidozie Awaziem, de Cincinnati, y Andrés Perea, de NYCFC, dieron un paso adelante en la octava ronda, pero ambos enviaron sus intentos por encima del larguero antes de que Freese hiciera su tercera y última parada sobre Teenage Habede. Su compañero de equipo Mitja Ilenic terminó la tanda de penales directamente después de la parada al convertir su intento.

Parecía que los dos equipos, que ya se habían enfrentado cinco veces este año en todas las competiciones, habían entendido todo lo que el otro equipo tenía planeado. En defensa, ambos equipos frenaron cualquier creatividad del otro equipo, lo que provocó que no hubiera sorpresas durante el partido que derivaran en goles.

Luca Orellano tuvo las mejores oportunidades de gol y el partido se mantuvo sin goles, ya que el delantero tuvo dos remates a portería en la primera mitad. El primero llegó en el minuto 31, cuando Orellano envió un remate con la zurda que cruzó la portería, pero Freese se lanzó para atajar.

Luego, en el tiempo agregado del primer tiempo, Orellano dribló a tres defensores, mantuvo la posesión y envió un tiro hacia el arco, pero se fue desviado por la derecha del poste. Orellano estuvo activo en la ofensiva, enviando seis tiros y tres a puerta, más que todo el New York City FC, que tuvo un tiro a puerta.

Sin embargo, el entrenador en jefe Pat Noonan sacó a Orellano del partido antes de los tiros penales después de que se lesionara y cojeara hacia el final del partido, lo que generó la mejor oportunidad del visitante de la noche.

En el minuto 81, el New York City pensó que tenía el gol de la ventaja cuando Alonso Martínez recibió un pase tras la aparente lesión de Orellano. Martínez colocó el balón a la izquierda de Roman Celentano, pero el VAR confirmó que no hubo gol y se levantó la bandera de fuera de juego.

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