Nick Castellanos y los Filis buscan barrer a los Astros

Nick Castellanos nunca tiene que preguntarse si tiene el apoyo total de su manager.

El capitán de los Filis de Filadelfia, Rob Thomson, ha incluido a Castellanos en la alineación de todos los juegos de esta temporada, y seguramente ese será el caso nuevamente el miércoles cuando los Filis busquen una barrida de tres juegos ante los visitantes Astros de Houston.

Castellanos tuvo un OPS de .521 hasta finales de abril y también tuvo problemas para encontrar su ritmo durante gran parte de mayo. Sin embargo, comenzó a calentarse durante el verano y todavía tiene un buen bate mientras agosto se acerca a su fin.

El veterano jardinero derecho ha bateado de manera segura en cinco juegos consecutivos y en 13 de sus últimos 15 encuentros. Conectó un jonrón de tres carreras contra Justin Verlander para impulsar a Filadelfia a una victoria de 5-0 el martes.

"Realmente no tengo un enfoque", dijo Castellanos después de conectar su 18vo jonrón de la temporada. "Busco la pelota y la golpeo tan fuerte como puedo".

El dos veces All-Star recordó cómo Thomson le dijo el día de apertura que quería que Castellanos jugara en los 162 partidos. Casi lo logró la temporada pasada, terminando con 157 juegos, igualando su mejor marca personal.

"Desde el punto de vista de un entrenador, la confianza es lo más importante que puedes tener para tus jugadores", dijo Castellanos, y agregó: "Si no sientes que un entrenador te respalda, es bastante poco inspirador ponerse los botines para él".

"Estoy feliz por él porque ha tenido este cambio", dijo Thomson sobre Castellanos, cuyo jonrón en la tercera entrada ayudó a Filadelfia a lograr su cuarta victoria consecutiva.

Aaron Nola lanzó siete entradas sin permitir carreras para los Phillies, a quienes les encantaría obtener un desempeño similar de Taijuan Walker (3-5, 6.26 ERA) el miércoles. El lanzador derecho, que está pasando por dificultades, permitió seis carreras en tres entradas contra los Kansas City Royals el viernes y es posible que se esté quedando sin oportunidades de demostrar que pertenece a la rotación.

"No me ha ido bien últimamente", dijo Walker después de su última salida. "Uno quiere ayudar al equipo tanto como sea posible... Sería bueno para mí poder ayudar al equipo. Pero no lo he hecho realmente, así que es frustrante".

Houston responderá con Spencer Arrighetti (6-11, 4.94 ERA), quien tiene una efectividad de 2.55 en cuatro aperturas este mes. El novato de 24 años mantuvo a los Orioles de Baltimore sin anotaciones durante seis entradas el jueves para superar al All-Star Corbin Burnes.

"Soy una persona competitiva. Siempre intento superar a los demás", dijo Arrighetti.

El joven lanzador derecho ciertamente podría usar algo de apoyo ofensivo de Yainer Díaz, quien tiene marca de 1 de 9 con cinco ponches en la serie, así como de Jeremy Peña, quien tiene marca de 0 de 8.

Los Astros han perdido seis de sus últimos ocho juegos y buscan evitar ser barridos por primera vez desde que perdieron tres partidos seguidos contra los anfitriones Chicago Cubs del 23 al 25 de abril.

"A veces, en estos tramos, un lanzamiento no va en tu dirección, una pelota no va en tu dirección, cualquier cosa... es la diferencia entre ganar y perder", dijo Verlander. "Contra oponentes difíciles, siento que hemos jugado bastante bien. Simplemente, las victorias no han aparecido".

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