Nick Martinelli y Northwestern se defienden de la UIC

Nick Martinelli anotó 27 puntos y mantuvo su racha perfecta de 3 puntos para comenzar la temporada cuando el anfitrión Northwestern superó a un molesto equipo de Illinois-Chicago 83-74 el martes por la noche en Evanston, Illinois.

Los Wildcats (2-1) forzaron cuatro pérdidas de balón en los primeros cuatro minutos de la segunda mitad después de que UIC empatara el partido a 31 en la posesión inicial. Northwestern pronto se alejó hasta una ventaja de dos dígitos y terminó la noche con un 50 por ciento de tiros de campo.

A pesar de no contar con el escolta Brooks Barnhizer, que se recuperaba de una lesión en el pie, los Wildcats confiaron en su núcleo joven para preservar la victoria. Martinelli anotó dos triples para mejorar su récord a 7 de 7 en la temporada. Jalen Leach anotó 16 puntos, Ty Berry tuvo 13 con seis rebotes y Luke Hunger agregó 10 puntos.

Javon Jackson lideró a cuatro jugadores en cifras dobles para UIC (2-1), anotando 17. Sasa Ciani tuvo 15 puntos y ocho rebotes, Filip Skobalj anotó 13 y Ahmad Henderson II agregó 12.

Los Wildcats tuvieron dificultades para encontrar un ritmo ofensivo en la primera mitad, acertando apenas 9 de 22 tiros de 2 puntos. Northwestern llegó a estar seis puntos por detrás antes de remontar y llegar al descanso con una ventaja de 31-29.

Los Wildcats aumentaron su ventaja a 52-42 en la marca de 11:50 del tiempo reglamentario gracias al triple de Berry, parte de una racha de cinco tiros de campo consecutivos.

Northwestern tuvo una racha de 11-2 hasta la marca de ocho minutos de la segunda mitad, aumentando su ventaja a 14. Los Flames se recuperaron para reducir la ventaja a 74-70 con 1:35 por jugar, pero fue demasiado poco y demasiado tarde después de que Martinelli selló el juego con una oportunidad de y-1 y una pérdida de balón forzada en el otro extremo.

UIC disparó un 46,3 por ciento desde el campo, pero 20 pérdidas de balón plagaron un ataque ofensivo que alguna vez floreció y que jugó desde atrás en la segunda mitad.

Northwestern mejoró a 7-4 de todos los tiempos contra Illinois-Chicago, ganando su cuarto juego consecutivo en la serie.

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