Nico Echavarría toma ventaja de dos golpes en el Zozo Championship

El segundo 64 consecutivo de Nico Echavarría el viernes puso al colombiano por delante por dos golpes en 12 bajo el par después de dos rondas en el Campeonato Zozo en Chiba, Japón.

Echavarría logró siete birdies y un bogey para tomar la delantera en 36 hoyos por primera vez en el PGA Tour. Su puntaje de 128 en el Accordia Golf Narashino Country Club igualó el récord de 36 hoyos del torneo establecido por Tiger Woods en 2019.

"Nunca he tenido ventaja después de 36 hoyos", dijo Echavarría, quien jugó en la Universidad de Arkansas.

Su única victoria en el PGA Tour fue el año pasado en el Puerto Rico Open.

"Lo he tenido después de 54, pero nunca después de 36, así que es bueno estar en esta posición", añadió. "Tiene que haber algo de presión. Espero que una buena ronda mañana pueda mantenerme en cabeza o cerca de ella. Y como dije ayer, el objetivo es estar cerca a falta de nueve hoyos".

El líder de la primera ronda, Taylor Moore, disparó un 67, 3 bajo el par, el viernes y está empatado en el segundo lugar, 10 bajo el par, con Justin Thomas, quien coronó su 64 sin bogeys con un águila en el hoyo 18, par 5.

Thomas busca romper una sequía de dos años sin victorias.

"Sentí que tuve algunas buenas oportunidades de anotar en los primeros nueve hoyos y estar solo 1 bajo par fue, no quiero decir decepcionante, pero me sentí más cerca del límite superior de lo que podría o debería haber logrado", dijo Thomas. "Sé cómo es este lugar si lo manejas bien y tengo mucha confianza en cómo lo estaba haciendo".

"Simplemente traté de seguir poniéndolo en el fairway y atacar desde allí".

El irlandés Seamus Power registró la ronda más baja de la semana con un 62 sin bogeys. Consiguió cuatro birdies consecutivos en los hoyos 4 al 7 y cuatro birdies más en los últimos nueve.

Con su mejor ronda de su carrera en el PGA Tour, Power avanzó a 9 bajo par y un triple empate en el cuarto lugar con Eric Cole (67 el viernes) y CT Pan de Taiwán (66).

Rickie Fowler (64) empató en el séptimo lugar con Max Greyserman (68) con 8 bajo el par.

Fowler, quien empató en segundo lugar en el evento en 2022, es un favorito del público debido a las raíces japonesas de su madre.

"Sería increíble ganar aquí", dijo Fowler. "Estuve cerca hace unos años".

El campeón defensor Collin Morikawa (67) está a ocho golpes del líder y Xander Schauffele, quien disparó un 65 en su cumpleaños número 31, está a 10 golpes.

--Medios a nivel de campo