Nik Bonitto merece los votos para Jugador Defensivo del Año mientras los Broncos avanzan hacia los playoffs

Nik Bonitto, dale un poco de respeto al nombre de ese hombre.

Por segunda semana consecutiva, un jugador que causó el mayor impacto defensivo en la liga no recibió los honores de Jugador Defensivo de la Semana de la AFC.

El premio es como un concurso de popularidad. Tiene que recaer en alguien cada semana y la NFL intentará repartir el cariño al entregarlo para aumentar el reconocimiento de marca de varios jugadores.

Pero Bonitto logró una intercepción de 71 yardas para touchdown en una victoria por tanda de penales de 41-32 contra los Cleveland Browns , y no recibió ningún premio DPOW.

Como repetición, el touchdown de 50 yardas de Bonitto en una paliza de 31-13 en la segunda mitad a los Indianapolis Colts fue un momento destacado que se volvió a reproducir. Aparentemente, no merecía un premio.

Las victorias tendrán que ser suficientes para Denver.

Los Broncos (9-5) avanzaron al puesto número 6 en la carrera por los playoffs de la AFC al derrotar a los Colts y tienen un 91% de posibilidades de llegar a los playoffs, según Next Gen Stats de la NFL.

Salvo un colapso, Denver tiene asegurado un lugar en los playoffs por primera vez desde su victoria en el Super Bowl 50 de 2016 .

Bonitto ha llenado más hojas de estadísticas que Papá Noel ha llenado medias navideñas. Recibió otro trozo de carbón por su esfuerzo la semana pasada.

Aquí está su línea del juego: cinco tackles, uno por pérdida, un golpe al mariscal de campo, un balón suelto forzado, un balón suelto recuperado, media captura, y la perdiz en un peral llegó cuando olfateó una jugada que los Colts, desesperados por la ofensiva, deben haber visto funcionar en un juego de bienvenida a casa de la escuela secundaria.

El mariscal de campo de los Colts, Anthony Richardson, lanzó un pase hacia atrás al receptor abierto novato Adonai Mitchell.

Mitchell hizo girar el balón para agarrar bien los cordones, retrocedió pedaleando con un pequeño deslizamiento y lanzó el balón hacia atrás en dirección a Richardson. La jugada tomó tanto tiempo que las garantías de envío de dos días para la entrega el día de Navidad expiraron.

Bonitto, empatado en el tercer lugar de la liga en capturas con 11.5, solo una detrás del ala defensiva de los Bengals Trey Hendrickson, difundió un poco de alegría navideña a todos los que vestían de naranja y azul cuando atrapó el pase hacia atrás (no tan obviamente etiquetado como devolución de balón suelto en la hoja de estadísticas) y avanzó hasta la zona de anotación.

Cuando cruzó la línea de gol con un pequeño salto hacia atrás y un agarre en la entrepierna al estilo Michael Jackson, el árbitro Carl Cheffers se llevó la mano al cinturón. El hombre de gorra blanca no hizo ningún gesto que hiciera que las cámaras de la CBS desviaran sus lentes; simplemente lanzó una bandera amarilla en dirección a Bonitto, que estaba celebrando.

Esta semana le ofrece a Bonitto otra oportunidad para mejorar su currículum. La NFL aplazó el partido contra Los Angeles Chargers hasta el jueves por la noche. Es un cambio rápido, pero la semana de descanso de los Broncos llegó tarde, en la semana 14.

El partido independiente del jueves tiene enormes ramificaciones en los playoffs.

Esto también significa que Bonitto tendrá una audiencia nacional y dos días de atención para él solo si logra ofrecer un tercer partido consecutivo en el que deje una marca imborrable.

Si lo hace, la atrapada que podría hacer al final de la temporada no le generará una sanción. Debería ser para el trofeo de Jugador Defensivo del Año en el Super Bowl en Nueva Orleans.