Nikita Kucherov marca gol y es expulsado, y el Lightning blanquea a los Panthers

Nikita Kucherov anotó el gol de la victoria antes de ser expulsado y el Tampa Bay Lightning dividió su serie de ida y vuelta contra los Florida Panthers al derrotar a los campeones de la Copa Stanley por 4-0 el lunes en Sunrise, Florida.

El portero suplente del Lightning, Jonas Johansson, detuvo 36 tiros para lograr su primera blanqueada desde octubre de 2023.

Kucherov anotó temprano, pero fue sancionado con una falta de conducta hacia el final del primer período tras golpear con la rodilla a Matthew Tkachuk, quien tuvo que ser ayudado a llegar al vestuario, pero luego regresó.

Brandon Hagel marcó un gol y dio una asistencia, y Jake Guentzel y Mitchell Chaffee anotaron. Victor Hedman y Anthony Cirelli dieron dos asistencias cada uno.

El Lightning mejoró a 7-2-0 en diciembre al ganar por quinta vez en los últimos seis juegos.

En los últimos siete partidos, Florida, que ocupa el primer lugar, tuvo un récord de 4-3-0 y no recibió goles en las tres derrotas. Aun así, los Panthers tienen un récord de 10-3-1 en los últimos 14.

El portero de Florida, Sergei Bobrovsky, quien no participó en la victoria de los Panthers por 4-2 en Tampa el domingo, hizo 25 salvadas el lunes.

En su último partido antes de las vacaciones de Navidad, los rivales del estado volvieron a enfrentarse en otro juego físico que se parecía a su serie de playoffs de abril, ganada por Florida en cinco juegos.

Kucherov, que la noche anterior había dejado de marcar, entró rápidamente en la zona ofensiva, recibió un pase de Hedman y anotó el primer gol a los 6:56 del primer período para su 50° punto, líder del equipo.

Guentzel puso el 2-0 apenas 2:24 más tarde, cuando recibió un pase de Hagel y envió un disparo a través del tráfico frente a Bobrovsky.

El remate de Chaffee en power play a las 16:24 le dio al Lightning una ventaja de tres goles después del primer período.

A las 8:11 del segundo, se desató una gran pelea entre cuatro miembros de cada club después de que Dmitry Kulikov, de Florida, se enfrentara hombro con hombro con Gage Goncalves y tirara al novato al hielo.

Johansson estuvo fuerte y metió 18 tiros de los Panthers en el marco. Su mejor momento fue cuando le negó un pase a Rasmus Asplund, que jugaba su segundo partido con Florida, en el lado del bloqueador durante una escapada en el último minuto.

En un power play con menos de seis minutos por jugar, Florida sacó a Bobrovsky para una ventaja de seis contra cuatro. Luego, Hagel lanzó un puck a lo largo de la pista hacia la portería vacía para una ventaja de 4-0 a los 14:18.

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