Nikita Kucherov y los Lightning llegan con buen ritmo al choque contra los Oilers.

Nikita Kucherov y sus compañeros de línea están imparables, al igual que los Tampa Bay Lightning, que continúan su gira como visitantes el sábado contra los Edmonton Oilers.

Los Lightning (42-21-4, 88 puntos) llegan a Edmonton tras haber comenzado una gira de cuatro partidos como visitantes con victorias consecutivas por 6-2 sobre los Seattle Kraken el martes y los Vancouver Canucks el jueves.

Kucherov ha acumulado cuatro goles y cuatro asistencias en los dos partidos, mientras que Brandon Hagel y Anthony Cirelli han registrado dos goles y cuatro asistencias cada uno.

"Creo que se trata de ir mejorando partido tras partido. Me gustó nuestro partido en Seattle y lo complementamos con otra victoria", dijo Cirelli sobre la alineación que se formó para el encuentro en Seattle.

"Todavía hay algunas cosas que podríamos mejorar aquí y allá, pero cuando consigues dos puntos es genial, y solo tenemos que seguir construyendo y pensando en el próximo partido."

Tampa Bay, que ha ganado cuatro de los últimos cinco encuentros con Edmonton, se encuentra a cuatro puntos de los Buffalo Sabres, líderes de la División Atlántica, y cuatro por delante de los Montreal Canadiens y los Boston Bruins.

Los Lightning perdieron siete de los nueve partidos inmediatamente anteriores a este viaje.

Ya sea por los cambios en la alineación o por la rápida reacción del club, el resultado es muy positivo para el equipo de Tampa Bay, al que le quedan 15 partidos en la temporada regular.

"Nuestro equipo ha estado jugando un juego un poco más directo", dijo el entrenador del Lightning, Jon Cooper. "Cada vez que nos metemos en problemas, nuestro juego se vuelve demasiado rebuscado... Hemos estado pasando demasiado tiempo en nuestra zona, y en las últimas noches, los jugadores se han esforzado mucho por llevar el disco hacia el norte".

Los Oilers (34-27-9, 77 puntos) buscan recuperarse tras la decepcionante derrota por 4-0 ante los Florida Panthers el jueves.

Edmonton, que ocupa el segundo lugar en la División del Pacífico, vio truncada su racha de dos victorias consecutivas en la revancha de la final de la Copa Stanley del año pasado.

"Eso ya es cosa del pasado", dijo el defensa Mattias Ekholm. "Tenemos un partido importante próximamente y la semana que viene nos espera una semana muy intensa con muchos partidos divisionales. Tenemos mucho hockey por delante y no podemos darle demasiadas vueltas al asunto".

A pesar de haber llegado a la final en las dos últimas temporadas, los Oilers están teniendo problemas para encontrar su ritmo. La racha de victorias más larga de Edmonton esta temporada es de tres partidos, una marca que solo se ha alcanzado en una ocasión.

A pesar de tener posibilidades de ganar la división, los Oilers han tenido un desempeño mediocre desde finales de enero, con un récord de 6-8-1 en sus últimos 15 partidos.

"Si pudiéramos identificar el problema, lo corregiríamos rápidamente, pero es una liga difícil para ganar con regularidad, y este año no lo hemos logrado", dijo el delantero Ryan Nugent-Hopkins. "Es frustrante a veces, sin duda, pero no hay tiempo para lamentarse ni darle vueltas. Tenemos que seguir adelante".

Los Oilers también tendrán que hacer otro cambio en su alineación, ya que se espera que el delantero Trent Frederic se pierda el partido debido a una lesión sufrida contra Florida.

Además de la importancia del partido, el capitán de los Oilers, Connor McDavid, se esforzará por alcanzar tres hitos ofensivos. Actualmente, McDavid acumula 398 goles, 799 asistencias y 1197 puntos en su carrera.

--Medios de comunicación de nivel de campo