Nikola Jokic en plena racha de victorias ante los Wolves

Todo ha funcionado para la superestrella de los Denver Nuggets, Nikola Jokic.

Jokic ha conseguido cinco triples-dobles consecutivos y buscará su sexto consecutivo el sábado, cuando Denver viaje a Minneapolis para enfrentarse a los Minnesota Timberwolves.

El jueves por la noche se hizo historia cuando Jokic acumuló 35 puntos, 22 rebotes y 17 asistencias en una victoria por 132-123 sobre los Sacramento Kings para unirse a Wilt Chamberlain como los únicos jugadores en la historia de la liga en registrar al menos 35 puntos, 20 rebotes y 15 asistencias en un solo juego.

Jokic, tres veces MVP, ha promediado 23,2 puntos, 15,0 rebotes y 11,4 asistencias por partido durante su racha de triples-dobles.

"Creo que este es el mejor partido de baloncesto de mi vida", dijo Jokic. "Me siento bien. Estoy en forma. La pelota está entrando... Creo que puedo influir en el juego en diferentes niveles".

Aun así, Jokic no quiere atribuirse todo el mérito por el éxito reciente de Denver. Está agradecido por lo que ha aportado Russell Westbrook, ya que el veterano base se ha adaptado perfectamente a la alineación titular tras salir como suplente al principio de la temporada.

"Creo que es un gran veterano, un gran líder", dijo Jokic sobre Westbrook. "Es una gran influencia para los jóvenes".

Westbrook ha promediado 15,9 puntos, 6,0 rebotes y 6,1 asistencias en los últimos nueve partidos.

Minnesota ha dependido de un base veterano propio, Mike Conley, quien ha mantenido a los Timberwolves con la cabeza fría a lo largo de una primera mitad de temporada con altibajos.

Conley confía en que Minnesota está empezando a mejorar y ha enfatizado la necesidad de mantenerse unidos cuando la adversidad se presenta ante los Timberwolves.

"Saben lo mucho que me preocupo por los muchachos y que trato de asegurarme de que este equipo no se vuelva para otro lado", dijo Conley. "Porque he estado en equipos que tuvieron inicios difíciles y se sintieron frustrados y con expectativas y las cosas no salieron como uno quería, los equipos comenzaron a fragmentarse y a desintegrarse.

"Este equipo es demasiado bueno y tiene demasiado talento para hacer eso. Solo tratamos de mantener a los muchachos unidos y positivos. Ojalá que funcione".

Minnesota superó el miércoles a los Dallas Mavericks por 115-114 y rompió una racha de dos derrotas. Jaden McDaniels anotó 27 puntos con 10 de 18 tiros para liderar a los Timberwolves en la victoria, mientras que Anthony Edwards aportó 21 puntos y Conley terminó con 18 puntos y ocho asistencias.

"Ha estado jugando su mejor baloncesto en las últimas dos semanas", dijo el entrenador de Minnesota Chris Finch sobre McDaniels. "Lo hizo de muchas maneras diferentes. Súper activo en el tablero. Anotó grandes tiros al final del tiempo, terminó bien cerca del aro (el miércoles). Se defendió al máximo, como siempre lo hace".

El sábado se jugará el segundo partido de la temporada entre ambos equipos. El 1 de noviembre, los Timberwolves vencieron a Denver por 119-116 gracias a los 29 puntos de Edwards.

Minnesota no contará con Donte DiVincenzo, quien se perdió los últimos cuatro juegos y estará fuera al menos tres semanas más por una lesión en el dedo del pie.

--Medios a nivel de campo