Nikola Jokic y los Nuggets tienen motivación ante los modestos Wizards

Nikola Jokic atormentó a los Washington Wizards hace tres meses y su impresionante esfuerzo ni siquiera resultó en una victoria.

Debido a que sus 56 puntos, el máximo de su carrera, terminaron en derrota, Jokic seguramente traerá mucha motivación cuando los Denver Nuggets reciban a los Wizards el sábado por la noche.

Jokic acertó 22 de 39 intentos de tiros de campo y capturó 16 rebotes y ocho asistencias, pero su dominio unipersonal terminó con una derrota por 122-113 el 7 de diciembre.

La anotación de Jokic fue la segunda mejor en la historia de los Nuggets, solo superada por la memorable actuación de 73 puntos de David Thompson en la última jornada de la temporada 1977-78. Thompson aspiraba al título de máximo anotador, pero quedó segundo porque George Gervin anotó 63 puntos para los San Antonio Spurs ese mismo día.

No había nada tan importante en juego, pero el humilde Washington estaba encantado con el resultado.

Jordan Poole anotó nueve triples, la mejor marca de su carrera, y anotó 39 puntos en el encuentro, mientras los Wizards rompían una racha de seis derrotas en la serie.

El entrenador de los Nuggets, Michael Malone, no ha olvidado lo que sucedió en DC

"Ya nos ganaron", dijo Malone tras la victoria del viernes sobre Los Ángeles Lakers. "Aunque ganáramos por 40 o perdiéramos por 40, Washington ya nos ganó. Si hay alguien que diga: '¡Ay, los tenemos!', eso es lo que pensamos la última vez y nos ganaron.

"Cuando juegas contra un equipo que ya te ha vencido, esa debería ser toda la atención que necesitas antes del partido, en mi opinión".

Washington descansó el viernes por la noche en Denver mientras los Nuggets (43-24) luchaban contra los Lakers para obtener una victoria en casa de 131-126.

El marcador estaba empatado a 126 cuando Jamal Murray encestó un triple a 5,6 segundos del final. Murray anotó 26 puntos.

Jokic anotó 28 puntos y Christian Braun añadió 22.

Malone se mostró disgustado con el partido contra un equipo de Los Ángeles con poco personal, en el que faltaron LeBron James y Luka Doncic, entre otros.

"Esto no es un concurso de belleza", dijo Malone. "No nos califican por nuestros triunfos. Es un triunfo".

Una cosa que molestó a Malone fue que Jokic y Murray solo lanzaron 16 tiros cada uno.

"Tengo que darles a esos dos chicos de 20 a 25 tiros por partido, fácil", dijo Malone. "No es una falta de respeto a nadie. Necesitamos que esos chicos lleven la carga ofensiva".

El partido del sábado será el quinto de Denver en siete noches.

Washington, el peor equipo de la liga (14-51), ha jugado bien últimamente con un récord de 5-4 en sus últimos nueve juegos.

Los Wizards dividieron una serie de dos partidos en Detroit, llevándose el último por 129-125 el jueves. Washington superó a los Pistons 33-24 en el último cuarto.

"Los chicos dieron un paso al frente", dijo el entrenador de Washington, Brian Keefe. "Todos se apoyaron mutuamente. Quienquiera que esté ahí, lo hizo. ... Los chicos dieron un paso al frente cuando se les presentó la oportunidad. Es fantástico".

Siete Wizards anotaron entre 14 y 19 puntos en un esfuerzo verdaderamente equilibrado.

Alex Sarr anotó 19 puntos y cuatro tiros bloqueados, los máximos del equipo, y además anotó la volcada de la ventaja a falta de 53,6 segundos para el final.

Poole y Justin Champagnie anotaron 17 puntos cada uno y Khris Middleton y Bub Carrington agregaron 16 cada uno. Marcus Smart tuvo 15 puntos y Corey Kispert agregó 14.

Carrington dijo que la derrota del martes por 123-103 ante los Pistons fue un factor motivador.

"Es una mezcla de disciplina y orgullo individual", dijo Carrington. "Sabíamos que teníamos que mantener la intensidad".

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