No aprendimos nada de la previa de las Finales de la NBA entre Thunder y Celtics

El Thunder venció a los Celtics en una muy publicitada “vista previa de las Finales” el miércoles por la noche, y esto es lo que aprendimos: Nada.

A pesar del colapso al final del partido que suele atormentarlos en los grandes escenarios, los Celtics son un muy buen equipo . Deberían ser considerados claros favoritos para representar al Este en las Finales.

De nuevo.

Y los Thunder, como bien deben saber quienes finalmente los conocen, también son un muy buen equipo. Deberían ser considerados tan capaces como los Lakers y los Nuggets de vencer a los Celtics en las Finales.

Porque Occidente es lo mejor.

Lo sabíamos bien antes del duelo del miércoles. Está impreso cada día en la clasificación.

El punto aquí es… si eres Mark Daigneault, con una ventaja de 11 juegos y mirando a un oponente que podrías ver en juegos que realmente importan más adelante en esta primavera, ¿por qué mostrarías algo?

Así que Jayson Tatum anotó unos 30 puntos. Mucho mejor. Le da más fuerza a su campaña individual de "No me aprecian" y probablemente lleve a más tiros de 7,5 metros con retroceso de lo habitual bajo el brillante escenario de las finales, donde cuanto más encesta, mejor le va al otro equipo.

Y ya que estamos, ¿por qué Joe Mazzulla le lanzaría a Shai Gilgeous-Alexander algo que no fuera una defensa convencional? Bueno, mejor que le demos un par de oportunidades a Tatum, solo para demostrar que es un mito que no sepa defender.

Pero no es un mito, y de ninguna manera se para a menos de 10 pies de SGA en un juego de las Finales… incluso cuando Tatum supuestamente está protegiendo el aro y la estrella del Thunder está conduciendo para hacer una bandeja.

Olvídate de lo que escuchaste una y otra vez en la televisión: el juego no tenía importancia.

El Thunder terminará primero en el Oeste, los Celtics quedarán segundos en el Este y nada de lo que ocurrió el miércoles cambiará eso.

O en el último mes de la temporada regular, para el caso.

Lo mismo ocurre con la carrera por el MVP . Por mucho que Tatum, con su obsesión por mostrar su talento, quisiera dejar una buena impresión en SGA, es otro mito que esta no sea una carrera entre dos.

Y el segundo no es Tatum.

En realidad, Nikola Jokic, si bien merece ser mencionado, necesita binoculares para ver a SGA más adelante en busca del MVP.

Sí, a pesar de una de las mejores temporadas ofensivas de todos los tiempos.

Eso es porque MVP no significa jugador ofensivo más destacado. Ese es Jokic.

La palabra “valioso” está ahí.

Como en: valioso en ataque, valioso en defensa y valioso en términos de ganar.

Y SGA gana por decisión dividida.

Jokic es el Magic Johnson de la lucha por el MVP. Un auténtico mago ofensivo. Ganó 10-9 o incluso 10-8 en puntos contra SGA en la parte anotadora de la cancha.

Desafortunadamente Jokic se parece demasiado a Magic.

El mayor artista del baloncesto es considerado por muchos el mejor base de todos los tiempos. Solo hay un problema:

Sólo jugó como base en un extremo de la cancha.

Magic Johnson no jugaba de base en defensa. No podía. Tenía problemas en las rodillas. Era demasiado alto y torpe para seguirle el ritmo a bases más rápidos, que eran todos ellos.

La magia era tan mala en defensa que incluso su equipo universitario jugaba en zona.

Magic Johnson fue el peor base defensivo de todos los tiempos. Lo leíste bien: el peor de todos los tiempos. No pudo defender a Kevin Hart, y mucho menos a Josh Hart. Más bien su velocidad: Isaiah Hartenstein.

Piensa en el base más lento que hayas visto. Bueno, Luka Doncic . Le daría mil vueltas a Magic.

Por eso a Magic no le asignaron la tarea de controlar a los bases. Lo emparejaron con el jugador no pívot más lento de la cancha, que normalmente era el ala-pívot del otro equipo.

Era bastante bueno en eso. ¡Diablos!, incluso defendía centros a veces.

Pero en el sistema de puntuación, mientras que venció a Jason Kidd por 10-6 en ataque, Kidd ganó en defensa por 10-1. Y eso es ser amable.

Es por eso que Kidd, Gary Payton y muchos otros fueron mejores bases que Magic.

Sin faltarle el respeto a Magic, no fue el único cuya grandeza quedó patente en los ojos de los aficionados al baloncesto con menos educación. Shaq, Dominique Wilkins e Isiah Thomas se han ganado el estatus de los 20 mejores de todos los tiempos a pesar de estar entre los 20 peores jugadores defensivos.

Francamente, esto empaña la lista.

Si se presta la misma atención a ambos extremos de la cancha —una experiencia novedosa—, queda claro que SGA es un jugador más versátil que Jokic. SGA es mejor que Kidd en ataque y comparable en defensa. Le gana a Jokic en defensa por 10-4.

Entonces todo se reduce al aspecto ganador, que es en gran medida subjetivo.

No cabe duda de que Jokic tiene un mejor equipo de apoyo que SGA. De hecho, el segundo mejor jugador del Thunder, Chet Holmgren, se perdió la mitad de la temporada y Oklahoma City sigue liderando la conferencia de pesos pesados con una ventaja abrumadora.

El mejor jugador del mejor equipo. No es lo máximo. Pero es mejor que ser el mejor jugador del segundo, tercer o cuarto mejor equipo.

¿Dónde estarían los Thunder sin SGA? Probablemente igual que los Nuggets sin Jokic. ¿Quién estaría peor? ¿De verdad importa? Ambos serían los Sacramento Kings.

La cuestión con los Thunder es la siguiente: tienen un récord de 54-12, y su segundo mejor jugador durante la mayor parte de la temporada —algunos dirían que incluso ahora— ha sido Jalen Williams. Puedo nombrar 15 equipos mucho menores en los que no sería el mejor actor secundario.

SGA conduce el Ferrari y todos los demás están en el asiento trasero... en un auto que va a 200 mph mientras Jokic tiene a su equipo rodando a 150 y la mayoría de los otros equipos que aspiran a los playoffs rondan las 100.

Ese es el MVP de la victoria. Un 10 perfecto en la tarjeta del árbitro.

Incluso si SGA se lesionara o se perdiera el resto de la temporada regular para descansar de cara a los playoffs, se merecería el premio. Ha logrado su ambicioso objetivo: conseguir que el Thunder sea el primer clasificado del Oeste. Y lo ha hecho con un mes de ventaja, lo cual es increíble.

Jokic, y Tatum también, pueden anotar cualquier cantidad de puntos, capturar cualquier cantidad de rebotes, repartir cualquier cantidad de asistencias el resto del partido... y eso no importa.

Al igual que el “enfrentamiento” del miércoles.