No se espera descanso para los Eagles y Bills que avanzan a los playoffs

Dos equipos que aspiran a los playoffs y tienen algo que demostrar se enfrentarán el domingo cuando los Philadelphia Eagles visiten a los Buffalo Bills en Orchard Park, Nueva York.

Los Eagles (10-5), campeones de la NFC Este, quieren demostrar a los escépticos que su resurgimiento del juego terrestre es legítimo y no se construyó a costa de oponentes menores.

Los Bills (11-4) están un juego detrás de los New England Patriots en la carrera de la AFC Este con dos juegos restantes y necesitan demostrarse a sí mismos que pueden detener la carrera.

Temperaturas frías, probabilidad de precipitaciones y una fuerte dosis de Saquon Barkley están en el pronóstico para el choque de la Semana 17 en el Highmark Stadium, donde Buffalo tiene marca de 6-1 esta temporada.

Barkley ha corrido para 332 yardas con tres touchdowns en los últimos tres partidos, superando la marca de las 1,000 yardas por quinta vez en su carrera. Los Eagles promedian 4.9 yardas por acarreo durante ese periodo, que incluyó una derrota como visitantes en tiempo extra ante Los Angeles Chargers, una blanqueada a Las Vegas Raiders y una victoria como visitantes por 29-18 el fin de semana pasado contra los Washington Commanders.

"Estamos empezando a encontrar nuestro ritmo y queremos aprovecharlo", dijo el miércoles el entrenador de los Eagles, Nick Sirianni.

Los Bills han ganado cuatro partidos consecutivos para mantener la presión sobre los Patriots a pesar de sus dificultades contra la carrera. Buffalo ocupa el puesto 30 en defensa terrestre (144.3 yardas por partido) y permite la friolera de 5.4 yardas por acarreo, la segunda mayor cantidad en la NFL, solo superada por los New York Giants (5.5). Nadie ha permitido tantos touchdowns terrestres (24) como los Bills.

Después de permitir 246 yardas terrestres (y cuatro TD), un récord de la temporada, en la victoria de la Semana 15 en Nueva Inglaterra, Buffalo cedió 160 yardas terrestres en una escapada de 23-20 en Cleveland el fin de semana pasado.

"Sabemos quién es Saquon. Es un jugador del Salón de la Fama. Su línea ofensiva también es muy talentosa", dijo el martes el entrenador de los Bills, Sean McDermott.

Es una unidad difícil de detener. Su juego terrestre, en particular, es real. Sé que los números indican que han bajado su rendimiento en comparación con la temporada pasada, pero no me creo esos números.

Filadelfia quiere correr el balón, consumir el tiempo y mantener al mariscal de campo actual MVP Josh Allen y al actual líder de carreras de la NFL James Cook (1,532 yardas) fuera de la cancha tanto como sea posible.

Es cierto que los Bills tienen más en juego que los Eagles, quienes prácticamente tienen asegurado el tercer puesto en la NFC para los playoffs. Filadelfia necesita que Chicago pierda para tener la oportunidad de ascender. Buffalo, que termina la temporada regular en casa contra los New York Jets, aún puede alcanzar a Nueva Inglaterra y ganar su sexto título divisional consecutivo.

Dicho esto, Sirianni dijo que no hay plan para dar descanso a sus titulares el domingo.

"Haces lo que crees que es mejor para tu equipo de fútbol, y creemos que poner a jugar a nuestros muchachos es lo mejor para nuestro equipo de fútbol", dijo Sirianni.

"Esta es una oportunidad para nosotros", añadió. "Esta semana tenemos que mejorar".

El tackle derecho de los Eagles, Lane Johnson, quien se ha perdido los últimos cinco partidos por una lesión en el pie, no entrenó el miércoles, al igual que el guardia izquierdo Landon Dickerson (enfermedad), el linebacker Nakobe Dean (isquiotibiales) y el receptor abierto AJ Brown, a quien, según informes, le extrajeron las muelas del juicio. El tackle defensivo del Pro Bowl, Jalen Carter (hombros), participó plenamente tras perderse tres partidos.

Por los Bills, Allen (pie) jugó de forma limitada el miércoles, pero se esperaba que jugara el domingo. El ala defensiva Joey Bosa (isquiotibiales), los tackles defensivos DaQuan Jones (pantorrilla) y Jordan Phillips (tobillo), los alas cerradas Dalton Kincaid (rodilla) y Dawson Knox (rodilla), el safety Jordan Poyer (isquiotibiales) y el pateador Matt Prater (cuádriceps) no entrenaron.

--Medios de nivel de campo