Northwestern, invicto, se enfrenta a DePaul en su camino hacia el desafío.

Northwestern no ha tenido mayores problemas con la primera parte de su calendario.

Mientras tanto, podría haber motivos de preocupación con el desempeño de DePaul al inicio de la temporada.

Con la intención de mantenerse invictos, los Wildcats visitantes también pretenden continuar su reciente dominio sobre sus rivales locales, los Blue Demons, el viernes por la noche en Chicago.

Enfrentándose a Mercyhurst, Boston University y Cleveland State —todos partidos en casa— Northwestern (3-0) anotó el 50,6% de sus tiros de campo y cometió solo 24 pérdidas de balón, ganando con un margen promedio combinado de 31,3 puntos. Además, esos rivales anotaron colectivamente el 28,6% de sus triples y promediaron 54,0 puntos.

Presumiblemente, esa fue la parte fácil para los Wildcats, que estarán fuera del campus hasta el 6 de diciembre.

"Esta racha de tres partidos fue importante para nosotros", dijo el entrenador de Northwestern, Chris Collins. "Ahora jugamos cinco partidos seguidos fuera de casa, así que era importante ganar en casa y conseguir algo de impulso".

Nick Martinelli, estrella de los Wildcats, promedia 19.3 puntos (con un 58.8% de acierto en tiros de campo) y 7.0 rebotes. Por su parte, su compañero Arrinten Page, en su tercera universidad en tres temporadas, promedió 14 puntos, 9.3 rebotes y 2.3 asistencias en tres partidos.

Martinelli anotó un total de 39 puntos con 16 de 29 tiros de campo, mientras que Northwestern venció a DePaul en cada una de las últimas dos temporadas.

Desde diciembre de 2015, los Wildcats han ganado tres partidos consecutivos y siete de los últimos ocho encuentros contra DePaul (2-1). La racha de victorias de Northwestern en la serie tiene muchas posibilidades de continuar después de que los Blue Demons necesitaran una ajustada victoria de ocho puntos sobre Stonehill la semana pasada, para luego caer 66-53 ante Buffalo en casa el martes.

DePaul anotó un combinado del 35,4% en esos dos últimos encuentros, incluyendo 6 de 26 en la primera mitad de la derrota ante Buffalo.

"Tenemos que mejorar en muchas áreas", dijo el entrenador de los Blue Demons, Chris Holtmann.

"Estoy seguro de que lo lograremos."

NJ Benson, de DePaul, ha promediado 14,3 puntos, 9,3 rebotes y 3,0 bloqueos esta temporada, pero su participación en este encuentro parece incierta debido a una lesión en la muñeca.

Su compañero CJ Gunn promedia 15,7 puntos, el mejor promedio del equipo. Anotó 10 puntos y robó cuatro balones en la derrota de DePaul por 84-64 ante Northwestern la temporada pasada.

--Medios de Campo