Northwestern recibe a Maryland y busca poner fin a su mala racha

Después de un comienzo de 10-3, Northwestern ha abierto el nuevo año calendario con tres derrotas consecutivas y su mejor jugador, Brooks Barnhizer, en una mala racha.

Cuando Northwestern (10-6, 1-4 Big Ten) se enfrente a Maryland (13-4, 3-3), el jueves en Evanston, Illinois, los Wildcats buscarán salir de su mala racha y evitar su primera racha de cuatro derrotas desde la temporada 2021-22.

Para tener éxito, Northwestern necesitará que Barnhizer recupere su forma. En los últimos dos partidos, derrotas con una semana de diferencia ante equipos clasificados como Michigan State y Purdue, Barnhizer cometió 10 pérdidas de balón y acertó 6 de 28 tiros de campo y 1 de 10 desde la línea de 3 puntos.

"Cuando eres el número 1 en ese informe exploratorio, vas a recibir mucha atención", dijo el entrenador de Northwestern, Chris Collins, sobre Barnhizer, quien promedia 18,0 puntos por partido y lidera a los Wildcats en rebotes (9,3), asistencias (4,3), robos (2,4) y bloqueos (1,3).

Después de la derrota de Northwestern por 78-68 el domingo en casa ante Michigan State, entonces número 16, Collins señaló que Barnhizer ha disparado solo cinco tiros libres durante la racha perdedora.

"Tenemos que encontrar una manera de llevar a Brooks a la línea de tiros libres", dijo Collins. "Ese tipo es el lanzador más potente de nuestra conferencia".

La versátil estrella de la zona delantera de Northwestern, Nick Martinelli, que ocupa el segundo lugar en la Big Ten en anotaciones con 19,9 puntos por partido, anotó 27 puntos contra los Spartans.

Mientras tanto, los Terrapins también tienen una cuenta pendiente. Han perdido sus tres partidos como visitantes en la Big Ten esta temporada y siete de ocho desde la temporada pasada.

Maryland ha ganado un par de partidos en casa, derrotando el viernes al entonces número 22 UCLA por 79-61. El lunes tuvo una actuación poco inspirada contra el último equipo de la Big Ten, Minnesota.

En la victoria 77-71, los Terrapins se vieron motivados por el desempeño más alto de la temporada del estudiante de primer año Derik Queen, quien anotó 27 puntos con 10 de 15 tiros.

Los Golden Gophers tenían una ventaja de siete puntos a los tres minutos del segundo tiempo, pero Queen anotó 18 puntos el resto del partido. Rodney Rice añadió 21 puntos para los Terrapins.

Maryland ha sido impulsado por una defensa que forzó 21 pérdidas de balón contra UCLA y 16 contra Minnesota.

"Hicimos un trabajo mucho mejor en la segunda mitad simplemente interrumpiendo su ofensiva", dijo el entrenador de Maryland, Kevin Willard, después de la victoria de Minnesota.

Mientras Maryland lidera la serie 12-6, Northwestern ha ganado cuatro de los últimos seis encuentros.

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