Northwestern y Purdue buscan superar grandes pérdidas

El entrenador de Northwestern, David Braun, calificó la derrota de la semana pasada ante Iowa como "una actuación vergonzosa".

Como la elegibilidad para el bowl aún es una posibilidad matemática, los Wildcats buscarán seguir adelante cuando visiten a otro equipo de Big Ten en problemas, Purdue, el sábado en West Lafayette, Indiana.

El simple hecho de mover el balón debería ser de gran ayuda para lograr ese objetivo. Northwestern (3-5, 1-4) obtuvo sólo 163 yardas de ofensiva contra Iowa, incluidas 43 yardas terrestres en 24 acarreos, en la derrota por 40-14.

"Para correr con el balón y cumplir con nuestro estándar, en algunos aspectos, tenemos que superar nuestras expectativas", dijo Braun. "... Entremos en la trinchera, ataquemos esto y encontremos una manera de lograrlo".

Cam Porter (13 acarreos, 50 yardas) fue el mejor corredor de Northwestern. Los Wildcats seguirán con Jack Lausch como mariscal de campo a pesar de sus recientes problemas, que incluyeron un par de intercepciones en Iowa. Northwestern anotó sus únicos touchdowns mediante intercepciones y devoluciones de despeje.

Purdue (1-6, 0-4) llega con una racha de seis derrotas consecutivas que continuó con una derrota en casa por 35-0 ante el visitante número 2 Oregon el 18 de octubre. Purdue ha estado inactivo desde entonces.

Braun se apresuró a señalar que los mismos Boilermakers que lucharon para defenderse de los Ducks empujaron al entonces No. 23 Illinois al límite en una derrota por 50-49 en tiempo extra la semana anterior al juego contra Oregon.

"No podemos permitir que las estadísticas o los récords nos hagan dormir", dijo Braun. "Es un equipo de fútbol con mucho talento".

Purdue lanzó apenas 93 yardas contra los Ducks, mientras Hudson Card aún se encontraba en el protocolo de conmociones cerebrales. En su segunda titularidad en su carrera, Ryan Browne completó 9 de 19 pases aéreos con una intercepción. Añadió 48 yardas terrestres.

Reggie Love III lideró el juego terrestre de los Boilermakers con 93 yardas en 11 acarreos mientras Purdue corrió por 208 yardas.

La semana de descanso permitió que los Boilermakers se pusieran en forma, especialmente en la sala de mariscales de campo. El entrenador Ryan Walters no especificó el lunes quién sería el mariscal de campo titular contra los Wildcats, pero confirmó que Browne y Card jugarían.

Cuando se le preguntó sobre los objetivos de los Boilermakers para los cinco juegos restantes de la temporada regular, Walters lo expresó de manera simple.

"Necesitamos ganar", dijo.

Eso no será fácil, considerando los oponentes del Big Ten que aún están en el calendario: el No. 3 Penn State, el No. 4 Ohio State y el No. 13 Indiana.

La búsqueda de la elegibilidad para el bowl tampoco será fácil para Northwestern, dado que se enfrentará a Ohio State, al No. 24 Illinois y al campeón nacional defensor Michigan después de enfrentarse a Purdue.

Purdue cuenta con una ventaja de 53-34-1 en la serie histórica contra Northwestern. Los Wildcats detuvieron una racha de dos derrotas consecutivas en la rivalidad con la victoria en casa por 23-15 de la temporada pasada.

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