Novak Djokovic avanza en busca de su quinto título en Shanghái

Novak Djokovic inició el viernes su búsqueda de un quinto título del Rolex Shanghai Masters, que ampliaría su récord, con una reñida victoria por 7-6 (2), 6-4 contra Marin Cilic.

Con la victoria en una hora y 55 minutos, el serbio, cuarto cabeza de serie, mejoró su récord a 40-6 en el torneo ATP Masters 1000 de China. También mejoró a 20-2 su marca contra el croata Cilic.

Djokovic conectó 10 aces, salvó los cuatro puntos de quiebre y terminó con 21 tiros ganadores y solo cuatro errores no forzados. Convirtió el único quiebre de servicio del partido en el tercer juego del segundo set.

Con edades combinadas de 79 años y 139 días, el duelo entre Djokovic y Cilic marcó el enfrentamiento más antiguo en el cuadro principal masculino del nivel ATP Masters 1000 desde 1990.

"Tengo un gran respeto por Marin, por todo lo que ha logrado y por quién es como persona", dijo Djokovic. "Nos llevamos muy bien fuera de la cancha; nos conocemos desde hace muchos años. La última vez que jugamos fue hace tres años, así que es fantástico verlo de vuelta jugando a este nivel".

Djokovic se convirtió en el primer hombre en registrar 40 o más victorias en seis eventos ATP Masters 1000 diferentes desde que se introdujo el formato en 1990: Roma (68), Indian Wells (51), París (50), Miami (49), Cincinnati (45) y Shanghái (40).

El oponente en la tercera ronda del ganador de 24 Grand Slam será el alemán Yannick Hanfmann, quien derrotó al cabeza de serie número 25 Frances Tiafoe por 6-7 (9), 6-2, 6-1 en dos horas y 51 minutos.

Tiafoe no fue el único cabeza de serie que se marchó en segunda ronda. El belga David Goffin eliminó al sexto cabeza de serie, Ben Shelton, por 6-2 y 6-4, y su compatriota Zizou Bergs venció al noruego Casper Ruud, undécimo cabeza de serie, por 3-6, 7-5 y 4-1. El monegasco Valentin Vacherot eliminó al kazajo Alexander Bublik, decimocuarto cabeza de serie, por 3-6, 6-3 y 6-4. El español Jaume Munar eliminó al italiano Flavio Cobolli, decimosegundo cabeza de serie, por 7-5 y 6-1.

Shelton estaba jugando por primera vez desde que sufrió una lesión en el hombro izquierdo en el US Open en agosto.

El número 5 Taylor Fritz remontó para ganar 2-6, 7-6 (4), 7-6 (1) contra el húngaro Fabian Marozsan y el número 10 Holger Rune de Dinamarca ganó 7-5, 6-4 sobre el argentino Sebastián Baez.

Otros cabezas de serie que avanzaron a la tercera ronda fueron el nº 19 Francisco Cerundolo de Argentina, el nº 20 Tomas Machac de la República Checa, el nº 21 Ugo Humbert de Francia, el nº 27 Tallon Griekspoor de los Países Bajos, el nº 31 Gabriel Diallo de Canadá y el nº 32 Giovanni Mpetshi Perricard de Francia.

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