Novak Djokovic remonta y alcanza las semifinales de Shanghái

Novak Djokovic mantuvo viva su búsqueda del título número 100 el viernes al remontar para lograr una victoria en tres sets contra el adolescente checo Jakub Mensik en los cuartos de final del Rolex Shanghai Masters.

La estrella serbia, cuarta cabeza de serie, sobrevivió a un susto de 6-7 (4), 6-1, 6-4 del joven de 19 años Mensik antes de avanzar en dos horas y 19 minutos.

"Estuvimos mano a mano hasta el último momento", dijo Djokovic. "Tuve la suerte de encontrar grandes servicios en el último juego, un par de aces, eso ayuda. No saqué tan bien al final del primer set cuando estaba sacando para ganarlo. Él logró darle la vuelta a las cosas jugando un buen tiebreak".

"Mantuve la calma y comencé muy bien el segundo set. Sentí que ambos tuvimos una crisis física al comienzo del set. Nos presionamos mucho, hubo muchos intercambios largos. Fue una batalla difícil".

Djokovic soportó 17 aces de un oponente con casi la mitad de su edad, pero el 24 veces ganador de Grand Slam también terminó con 26 errores no forzados en comparación con los 43 de Mensik.

"No he entrenado con él durante un año y medio, así que hoy pude ver por qué es uno de los mejores sacadores que tenemos en el juego", dijo Djokovic. "Tiene sólo 19 años, el futuro es muy brillante para él. Sabe que siempre estaré allí para él, sea lo que sea que necesite".

"Jakub es alguien a quien he seguido durante los últimos tres o cuatro años, desde que jugó la final del Abierto de Australia júnior. Nos gusta jugar entre nosotros, subimos el nivel cuando nos enfrentamos. Hemos jugado muchos sets de práctica y siempre es divertido".

A sus 37 años, Djokovic se convierte en el semifinalista ATP Masters 1000 de mayor edad que no se llama Roger Federer en la historia de la serie (desde 1990).

Se enfrentará al séptimo cabeza de serie Taylor Fritz, quien venció 6-3, 6-4 al belga David Goffin en un partido de cuartos de final de 82 minutos.

Fritz conectó 10 aces y salvó tres de cuatro puntos de quiebre mientras terminaba con casi el doble de ganadores (23-12) que Goffin, avanzando a su quinta semifinal Masters 1000.

"A veces siento que necesito un par de partidos para encontrar mis rutinas, para encontrar lo que me hace sentir bien y lo que me funciona", dijo Fritz. "Siento que una vez que supero las dos primeras rondas, me siento muy concentrado. Ya he llegado hasta aquí, así que es mejor que me concentre y simplemente disfrute de estar aquí".

La otra semifinal del sábado enfrentará al primer clasificado, Jannik Sinner de Italia, contra el número 30, Tomas Machac de Chile.

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