Novak Djokovic vuelve a la senda del triunfo en Shanghái

Novak Djokovic logró su primera victoria desde su sorprendente eliminación en la tercera ronda del US Open, teniendo que luchar repetidamente para finalmente derrotar a Alex Michelsen 7-6 (3), 7-6 (9) en su partido de primera ronda en el Rolex Shanghai Masters en Shanghai, China, el sábado.

Tras perder los tres primeros juegos, Djokovic, cuarto cabeza de serie, remontó para ganar el primer set en un tiebreak. En el segundo set lideró 4-1 antes de tener que volver a luchar para ganar en un tiebreak.

El serbio de 37 años y 24 veces campeón de torneos del Grand Slam le dio crédito a su competidor más joven, un estadounidense de 20 años que ocupa el puesto número 43 del ranking mundial. Fue el primer enfrentamiento entre ambos.

"Empezó de forma espectacular. Fue un encuentro muy disputado y también me pareció que fue un tenis de un nivel bastante alto", dijo Djokovic tras el partido.

A pesar de necesitar "tiempo para quitarse el óxido" después de haber jugado solo un partido de clasificación para la Copa Davis desde la derrota en el US Open y jugar con una gran cinta en su rodilla derecha, Djokovic pudo aprovechar los errores de Michelsen para obtener la victoria.

"Me alegro de haber mantenido la calma cuando era necesario y de que un jugador joven me haya puesto a prueba", añadió. "Ahora espero con ilusión el próximo partido".

El próximo rival de Djokovic será el veterano suizo Stan Wawrinka o el italiano Flavio Cobolli, que se enfrentarán el domingo.

Mientras tanto, algunos de los otros mejores jugadores tuvieron una vida más fácil en sus partidos de apertura, con el máximo favorito Jannik Sinner de Italia y el tercer favorito Carlos Alcaraz de España avanzando cómodamente.

Tras perder contra Alcaraz en el Abierto de China el miércoles, Sinner se recuperó con una victoria por 6-1, 6-4 sobre el japonés Taro Daniel, anotando 12 aces y ganando el 84 por ciento de los puntos con su primer servicio. El partido duró solo una hora y 17 minutos.

Alcaraz necesitó un minuto menos para derrotar al chino Juncheng Shang por 6-2, 6-2 y conseguir su décima victoria consecutiva. Este año ha ganado cuatro títulos en el ATP Tour, lo que le suma 16 en su carrera con tan solo 21 años.

"Últimamente he estado jugando un tenis realmente bueno, así que quiero seguir así y seguir sintiéndome así de bien", dijo Alcaraz después del partido. "Solo practiqué una vez y luego me lancé directamente a este partido, así que estoy muy orgulloso de poder mostrar este nivel en el primer partido".

En la siguiente ronda, Alcaraz se enfrentará al chino Yibing Wu, quien no figura como cabeza de serie, mientras que Sinner se enfrentará al argentino Tomás Etcheverry, quien ocupa el puesto 31.

El segundo cabeza de serie del torneo, el alemán Alexander Zverev, también consiguió una victoria al vencer al procedente de la clasificación Mattia Bellucci por 6-4 y 6-2 en una hora y 36 minutos.

Fue la primera victoria en Shanghai desde 2019 para Zverev, quien se retiró del Abierto de China la semana pasada debido a una neumonía.

"No he entrenado, no he hecho nada realmente. Por eso, por supuesto, estoy contento con el nivel", dijo Zverev.

El ruso Andrey Rublev, sexto favorito, cayó ante el checo de 19 años Jakub Mensik, quien remontó un déficit de 0-2 en el tercer set para ganar 6-7 (7), 6-4, 6-3.

El compatriota de Mensik, Jiri Lehecka, también consiguió la victoria al derrotar al español Jaume Munar por 7-6 (6), 6-4.

El número 20 Alexei Popyrin de Australia avanzó, mientras que el número 32 Brandon Nakashima cayó ante el japonés Yosuke Watanuki y el número 27 Francisco Cerundolo de Argentina perdió ante el kazajo Alexander Shevchenko, ambos en dos sets.

Tres partidos en canchas exteriores, incluidos los que involucraron al séptimo preclasificado Taylor Fritz y al noveno preclasificado Grigor Dimitrov de Bulgaria, fueron suspendidos debido a la lluvia y se reanudarán el domingo por la mañana.

--Medios a nivel de campo