Nuevas presentaciones judiciales podrían allanar el camino para la aprobación del acuerdo de la NCAA

El innovador acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA, que ha permanecido estancado en punto muerto, podría ser aprobado pronto por la jueza federal de distrito Claudia Wilken.

El acuerdo de 2.800 millones de dólares que transforma el panorama de los deportes universitarios de varias maneras (incluida una legislación que permite a las escuelas compartir hasta 20,5 millones de dólares al año con sus estudiantes-atletas) ha estado estancado durante semanas debido al desdén de Wilken por la legislación que perjudica a los estudiantes-atletas actuales y entrantes afectados por los límites de plantel planificados para cada deporte de la NCAA.

Según informes del miércoles por la noche, nuevos documentos judiciales indican que ambas partes acordaron un nuevo texto que permite que los atletas de la División I eliminados debido a los nuevos límites de plantilla se mantengan hasta que completen su elegibilidad. Esa es la flexibilidad que Wilken buscaba cuando suspendió la implementación del acuerdo.

Por ejemplo, los equipos de fútbol americano universitario operan como si hubiera un límite máximo de 105 jugadores esta temporada, y el baloncesto universitario masculino está pasando a un máximo de 15 jugadores. Sin embargo, los entrenadores de deportes sin fines de lucro también se han visto obligados a ajustar sus plantillas para adaptarse a los límites impuestos. A algunos atletas que ya compiten por una universidad, y a algunos reclutas que se habían comprometido a asistir a una universidad específica, se les ha indicado que busquen nuevas universidades si desean seguir practicando su deporte.

Según informes, las nuevas disposiciones abordan las preocupaciones del juez. Uno de los nuevos documentos judiciales incluye este pasaje: «Los demandantes consideran que estos cambios al Acuerdo de Transacción exceden las protecciones solicitadas por el Tribunal, incluyendo garantizar que cualquier atleta que hubiera perdido un puesto en la plantilla (o un puesto prometido) para el año académico 2025-2026 no estará sujeto a límites de plantilla durante su elegibilidad atlética de la División I en ninguna universidad».

Llegar a este punto en el caso House vs. NCAA ha sido un proceso de cinco años. El entonces nadador de Arizona State, Grant House, la entonces jugadora de baloncesto de Oregon, Sedona Prince, y otros presentaron una demanda antimonopolio contra la NCAA en 2020 para abordar cuestiones de nombre, imagen y semejanza.

En mayo pasado, mucho después de que la demanda se convirtiera en demanda colectiva, la NCAA acordó resolver la demanda por 2750 millones de dólares. Sin embargo, el acuerdo está sujeto a la aprobación de Wilken, quien representa al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California en Oakland.

Lo hizo en octubre de manera preliminar, pero dictaminó por escrito hace dos semanas que "debido a que el acuerdo no es justo ni razonable para el número significativo de miembros de la clase cuyos lugares en la lista serán o han sido eliminados debido a la implementación inmediata del acuerdo de conciliación, el Tribunal no puede aprobar el acuerdo en su forma actual".

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