Oakland se prepara para visitar a Houston por segundo partido consecutivo contra el número 1.

Houston ocupa el puesto número 1 tan pronto en la temporada por primera vez en la historia del programa.

Oakland llega el miércoles sabiendo muy bien lo que supone enfrentarse al equipo mejor clasificado del país.

Hace tres años, los Cougars ascendieron al número 1 el 28 de noviembre de 2022.

Pero Houston (2-0) superó a Purdue, el equipo mejor clasificado de la semana pasada, que aún recibió 36 votos de primer lugar esta semana en comparación con los 18 de los Cougars.

El equipo del entrenador de Houston, Kelvin Sampson, se hizo con el primer puesto porque tuvo más selecciones número 2 en las encuestas que los Boilermakers.

Oakland (0-2) jugará contra un equipo número 1 diferente en partidos consecutivos.

Los Golden Grizzlies perdieron ante Purdue por 87-77 el viernes por la noche. Cayeron ante Michigan, entonces número 7 del ranking, por 121-78 en el partido inaugural de la temporada el 3 de noviembre.

"Creo que después jugamos contra los Pistons", bromeó el entrenador de Oakland, Greg Kampe, sobre el difícil inicio de temporada, incluido el partido del miércoles en Houston.

Los Cougars vienen de una victoria por 65-48 el sábado contra Towson en casa, gracias a los 20 puntos del base de primer año Kingston Flemings con 8 de 10 tiros de campo.

Sampson comentó sobre las deficiencias de Houston en el partido, incluyendo el haber fallado 24 de 32 tiros de tres puntos.

"Muchos de nuestros jugadores hicieron cosas buenas, pero estamos fallando muchísimos tiros", dijo Sampson. "Es difícil conseguir distancia".

Joseph Tugler anotó 15 puntos, capturó ocho rebotes y robó cinco balones, pero Sampson criticó el desempeño general del alero junior.

Tugler tuvo tres pérdidas de balón y empató el liderato del equipo con 14 tiros intentados, encestando la mitad de ellos.

"En casi cualquier jugada en la que Jo participe, va a alegrar a alguien", dijo Sampson. "O a mí o al otro entrenador (rival). Alguien va a salir contento".

"Él hará algo para ayudarlos, o hará algo para ayudarnos a nosotros. Lo bueno es que, la mayoría de las veces, lo hace para ayudarnos a nosotros."

Oakland llegó al descanso empatado con Purdue, que se despegó gracias a 13 canastas de tres puntos.

Ziare Wells lideró a los Golden Grizzlies con 21 puntos y 12 rebotes.

Su desempeño en los rebotes ayudó a Oakland a superar a Purdue en rebotes 39-37.

"Fue un partido de baloncesto de alto nivel, intenso, potente y físico, disputado por dos equipos realmente buenos", dijo Kampe. "Tuvimos nuestras oportunidades y deberíamos estar muy orgullosos... encajamos el golpe (en referencia a los triples de Purdue) y seguimos adelante".

Sampson mencionó que no le preocupa la capacidad reboteadora de Houston a pesar de que Towson igualó a los Cougars con 35 rebotes. Chris Cenac terminó con 13 rebotes, la mayor cantidad del partido para Houston.

"Esa podría ser la estadística más insignificante de la noche: quién consigue más rebotes o no, en el segundo partido del año", dijo Sampson. "Me interesan más los rebotes ofensivos".

Houston consiguió 12 rebotes ofensivos, cuatro de ellos de Cenac y cuatro de Tugler.

Oakland depende en gran medida de su quinteto titular.

Wells, Nassim Mashhour, Tuburu Naivalurua, Brody Robinson e Isaac Garrett jugaron cada uno al menos 33 minutos contra Purdue y solo dos reservas jugaron más de un minuto.

Los cinco titulares anotaron en dobles dígitos, con Mashour contribuyendo con 15 puntos y cinco rebotes y Naivalurua con 11 puntos y siete rebotes.

--Medios de Campo