Oilers y Avalanche se preparan para poner a prueba su temple en Denver

Generalmente un equipo está en desventaja cuando juega la segunda noche de una serie de partidos consecutivos, pero los Edmonton Oilers y Colorado Avalanche están en igualdad de condiciones para su partido en Denver el sábado por la noche.

Ambos equipos jugaron como visitantes el viernes por la noche, pero los Oilers fueron los que tuvieron un vuelo agradable a Colorado después de su victoria por 4-3 en tiempo extra en Utah. La remontada de los Avalanche se quedó corta en una derrota por 5-3 en Dallas.

Colorado perdió más que el partido en Dallas. El defensa Josh Manson abandonó el campo en el segundo período debido a una lesión en la parte superior del cuerpo y no regresó. El entrenador Jared Bednar no tenía novedades sobre Manson, pero expresó su frustración por la lesión de otro de sus jugadores.

"Es definitivamente frustrante... simplemente parece que estamos teniendo dificultades para superar un partido estando sanos en este momento", dijo Bednar.

Si Manson se pierde algún tiempo, se unirá a una larga lista de jugadores de Avalanche que han estado en la lista de lesionados. Algunos han regresado: Artturi Lehkonen se perdió los primeros 13 partidos después de una cirugía de hombro fuera de temporada, y Jonathan Drouin regresó después de perderse 16 partidos, pero está lesionado nuevamente, mientras que Ross Colton está fuera por una fractura en el pie.

A pesar de eso, Colorado había ganado ocho de sus 11 partidos anteriores antes de caer ante Dallas, en parte porque los mejores jugadores han llevado al equipo. Mikko Rantanen tiene 11 goles y ocho asistencias en noviembre, el defensa estrella Cale Makar está a un paso de registrar 100 puntos en la temporada y Nathan MacKinnon lidera el equipo con 36 puntos a pesar de no haber marcado un gol en los últimos nueve partidos.

Edmonton también está en alza. Los Oilers tienen un récord de 6-2-1 en sus últimos nueve partidos después de iniciar una gira de tres partidos como visitantes en Utah. Han escalado posiciones en la clasificación y han sobrevivido a algunos partidos sin el pívot estrella Connor McDavid, que está de vuelta en la alineación.

"Estamos en una buena posición", dijo Leon Draisaitl de Edmonton. "No es exactamente donde queremos estar, pero ciertamente estamos a una distancia sorprendente de donde queremos estar. Es solo cuestión de encadenarlas un poco, encontrar un par de rachas de victorias que duren un poco más de dos juegos. Ese es nuestro plan, eso es lo que buscamos hacer".

Draisaitl lidera al equipo en goles (17) y puntos (32) mientras que McDavid, quien se perdió tres juegos a principios de esta temporada por una lesión de tobillo, lidera al equipo con 18 asistencias.

El sábado por la noche será el primero de tres encuentros entre los equipos que se enfrentaron en las finales de la Conferencia Oeste en 2022. Los Avalanche arrasaron en esa serie al mejor de siete en su camino a ganar la Copa Stanley, y ambos equipos permanecen en sus ventanas de campeonato.

Los Oilers casi capturaron su sexta Copa Stanley la primavera pasada, pero perdieron el Juego 7 ante los Florida Panthers después de recuperarse de un déficit de 3-0 en la serie.

Edmonton espera que el extremo Zach Hyman regrese durante la gira de tres partidos. Hyman, que no ha jugado desde el 19 de noviembre debido a una lesión no revelada, practicó con el equipo el jueves y se encuentra de viaje.

--Medios a nivel de campo