Olvidemos el éxito de Xander Schauffele en East Lake: "Es simplemente diferente"

Xander Schauffele ha disfrutado de éxitos en el pasado jugando en el East Lake Golf Club de Atlanta, incluido un segundo puesto en el Tour Championship del año pasado.

Pero ahora apenas reconoce el recorrido a dos días del inicio del Tour Championship de este año, cuando aspirará a ganar la FedEx Cup.

"Para mí, tiene el mismo nombre: East Lake Golf Club", dijo Schauffele durante una conferencia de prensa el martes. "Está en la misma propiedad, tiene una superficie similar, pero eso es todo".

Las importantes modificaciones sorprendieron a muchos de los 30 golfistas que participaron, incluido Schauffele, quien dijo que había jugado en el campo modificado y que no se reconocía gran parte del mismo.

"Literalmente, los bunkers son nuevos, los pastos son nuevos en los fairways, los greens son nuevos, el pasto en los greens es nuevo, los desniveles son diferentes", dijo Schauffele. "Creo que lo único que es igual son las direcciones del hoyo.

"Todos los registros que tenía pertenecen al pasado. No tengo recuerdos ni nada que sirva de referencia para ningún hoyo, ni siquiera un árbol al que pudiera apuntar y al que solía apuntar. Es simplemente muy diferente".

Schauffele, de 30 años, comenzará a jugar en el segundo lugar con 8 bajo el par, dos golpes detrás de Scottie Scheffler en el formato de golpes iniciales.

"Vas a tener mucha hambre cuando te acerques", dijo Schauffele sobre la búsqueda de la codiciada corona. "Estás ansioso por conseguirla. La tienes justo delante de tus narices. Nunca has podido retenerla. No tengo ninguna duda de que tengo mucha hambre".

Schauffele ocupa el segundo lugar en el mundo y su temporada estelar incluye sus dos primeras victorias importantes en su carrera: el Campeonato de la PGA en Valhalla y el Open en Royal Troon.

El producto de San Diego State también tiene tres segundos puestos esta temporada entre 14 puestos entre los 10 primeros en 20 aperturas. No falló ni un solo corte.

Él atribuye a la paciencia un papel importante en su juego mejorado, pero no se equivoquen: Schauffele sabe cómo manejar un campo.

Scheffler lo ha visto de primera mano y también es una de las personas sorprendidas con la campaña de Schauffele.

"Cuando veo a Xander ganar un torneo de golf y varios majors en un año, lo veo como una persona que realmente se lo ha ganado", dijo Scheffler. "Se ha esforzado, ha hecho los sacrificios adecuados, se ha ganado esas victorias y ha jugado bien en el momento adecuado.

"Normalmente no soy uno de los que se queda después del torneo. Una vez que el torneo termina, normalmente me voy. Pero como este año, después del Open, quería asegurarme de quedarme dentro del área de puntuación y felicitarlo cuando entrara, porque, en primer lugar, es un gran tipo y, en segundo lugar, estoy muy feliz por él de poder lograr lo que está logrando".

Scheffler y Schauffele jugarán en el grupo final para la primera ronda del jueves.

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